皆さんが良く知っているメダカは、体がオレンジ色のメダカかも知れません。じつは、ペットショップで売られているオレンジ色のメダカは、「ヒメダカ」と呼ばれ、観賞用に人の手によって品種改良されたもので、本来の自然にはいません。自然のメダカは、川の中で目立ちにくい黒っぽい色をしています。

メダカがいなくなった原因は、生息できる環境の減少の他に、放流の問題があります。水族園が東京の川や池でわずかに残っているメダカの遺伝子（DNA）を調べた結果、本来いないはずの地域のメダカやヒメダカのDNAがまじったものばかりでした。これは、わたしたち人間が、家庭や学校で飼育されていたヒメダカや他の地域のメダカを放流してしまったからと言えます。安易に他の場所に放さない、ペットは最後まで責任をもって飼うように心掛けたいですね。