Upaya untuk menyeleksi ulat sutra yang menghasilkan kepompong berwarna kuning.
3 Juli 2026
Pojok "Makhluk Satoyama" di taman ekologi serangga di Kebun Binatang Tama menampilkan ulat sutra yang dipelihara dan dipamerkan.
Ulat sutra, yang "dibudidayakan" untuk menghasilkan sutra, dikenal memiliki beberapa varietas, masing-masing berasal dari individu yang warna kepompongnya telah berubah karena mutasi pada satu gen. Pada tahun 2024, kami membesarkan larva dari varietas yang menghasilkan kepompong kuning dan mengembangbiakkannya setelah mereka muncul sebagai dewasa. Hasilnya, generasi keturunan tidak hanya menghasilkan kepompong kuning, tetapi juga dua jenis kepompong: kuning dan putih.
Ulat sutra yang diperoleh kemungkinan besar adalah hibrida, hasil persilangan antara varietas yang menghasilkan kepompong kuning dan varietas yang menghasilkan kepompong putih. Salah satu alasan untuk menghasilkan hibrida semacam itu adalah untuk memanfaatkan "kekuatan hibrida".
Keunggulan hibrida adalah fenomena di mana, ketika varietas yang berbeda disilangkan, keturunannya menunjukkan sifat-sifat yang lebih unggul daripada kedua induknya. Fenomena ini banyak digunakan dalam peningkatan varietas ternak dan tanaman untuk mencapai ketahanan dan peningkatan hasil panen. Memang, larva dari varietas yang saya peroleh lebih besar, dan kepompong yang dihasilkannya jelas lebih besar daripada varietas lain yang telah saya kembangbiakkan.
Dalam kasus ini, induk yang menghasilkan kepompong kuning melahirkan banyak keturunan yang menghasilkan dua jenis kepompong: kuning dan putih. Oleh karena itu, kami berhipotesis bahwa ada dua jenis gen yang berhubungan dengan warna kepompong: gen dominan kuning "A" dan gen resesif putih "a". Lebih lanjut, dengan menerapkan hukum segregasi Mendel, yang telah kita pelajari di pelajaran sains kelas 9, kita dapat memperkirakan bahwa genotipe induk yang hanya menghasilkan kepompong kuning adalah Aa, dan di antara keturunan yang menghasilkan kepompong kuning, 25% adalah AA dan 50% adalah Aa, sedangkan genotipe keturunan yang menghasilkan kepompong putih adalah aa dan 25% adalah aa.
Meskipun penjelasan tentang perkawinan berdasarkan asumsi genotipe ini mungkin tampak kompleks pada pandangan pertama, hal ini berguna untuk perencanaan perkawinan karena memungkinkan kita untuk memprediksi proporsi keturunan dengan sifat tertentu. Namun, tentu akan lebih mudah untuk pameran yang direncanakan jika jenis ulat sutra tersebut memiliki sifat yang seragam. Oleh karena itu, untuk melanjutkan pembiakan dan pameran ulat sutra penghasil kepompong kuning yang stabil di masa mendatang, kami telah memulai upaya untuk menyeleksi ulat sutra dengan genotipe seragam dari generasi ke generasi.
Dalam percobaan ini, pertama-tama kami memilih satu jantan dan satu betina dari generasi keturunan yang telah menghasilkan kepompong kuning dan memasangkan mereka secara individual, mengumpulkan telur dari total 14 pasang untuk mendapatkan 14 kelompok cucu. Pada generasi cucu, kami membesarkan larva di setiap kelompok ini, menyimpan kelompok yang hanya menghasilkan kepompong kuning, dan melakukan pemasangan individual lagi di dalam kelompok tersebut untuk mendapatkan generasi cicit.
Selanjutnya, pada generasi cucu, jika kepompong putih muncul selama tahap "pembuatan kepompong", kami membuat kelompok baru dengan memilih dan memasangkan hanya individu yang telah menghasilkan kepompong putih. Kami bermaksud menggunakan kelompok individu yang menghasilkan kepompong putih ini (genotipe aa) tidak hanya untuk pameran tetapi juga untuk persilangan uji di masa mendatang (metode pemasangan untuk mengkonfirmasi genotipe hipotetis).
Per Mei 2026, hanya ada satu kelompok yang belum menghasilkan kepompong putih. Saat ini kami sedang membesarkan larva dari generasi cicit ini, tetapi akankah kelompok ini menjadi kelompok murni dengan hanya kepompong kuning, seperti yang kami harapkan...?
Selain itu, karena kami berulang kali mengembangbiakkan sejumlah individu yang terbatas dalam kelompok tersebut, kami juga memantau dengan cermat apakah ada efek negatif seperti penurunan tingkat penetasan telur atau pertumbuhan larva.
Ulat sutra memiliki hubungan yang mendalam dengan manusia, dan saya berharap semua orang akan mempelajari karakteristik dan pesonanya, bukan hanya karena penampilannya, tetapi juga sebagai titik awal untuk berpikir tentang genetika.
[Yoshikawa, Staf Perawatan dan Pameran Hewan, Insektarium, Kebun Binatang Tama]