¿Qué es la muda, el proceso mediante el cual las aves cambian sus plumas?
27 de julio de 2026
¿Alguna vez has visto plumas de pájaro tiradas por ahí en tu vida diaria?
Cada año, alrededor de julio o agosto, es frecuente ver plumas tiradas en el suelo del recinto de los faisanes y del recinto de las aves japonesas en el zoológico del Parque Inokashira.
Podría tratarse de una pluma que se ha caído debido al aleteo del ave, pero también podría ser una señal de que el ave está mudando sus plumas, un proceso de reemplazo de las mismas.
Muchas aves reemplazan sus plumas viejas por nuevas durante el verano, después de reproducirse y criar a sus crías. Al igual que nuestro cabello y uñas, las plumas no se pueden reparar una vez dañadas. Las plumas cumplen diversas funciones, como permitir que las aves vuelen, mantener su temperatura corporal y protegerlas de la lluvia y el viento, pero se deterioran gradualmente y pierden su función con el paso del tiempo. Por lo tanto, es necesario que las aves reemplacen sus plumas por nuevas con regularidad.
Dado que perder todas sus plumas a la vez les impediría volar, la mayoría de las aves, con la excepción de algunas especies, regeneran sus plumas gradualmente. Durante la muda, la disposición de las plumas se desorganiza porque las nuevas aún no han crecido por completo, lo que dificulta el vuelo. Además, la muda requiere mucha energía, por lo que durante este tiempo las aves permanecen quietas y en silencio.
Durante la época de muda en julio y agosto, cuando limpiamos el área de exhibición, encontramos diversas plumas que caen a diario. Al observar la forma y el tamaño de las plumas caídas, podemos identificar qué partes del plumaje del ave se están reemplazando, como las plumas de vuelo (las plumas de las alas que se usan para volar) y las plumas de la cola (las plumas largas que rodean la cola).
Además, cuando las aves comienzan a mudar sus plumas, indica que la temporada de reproducción ha terminado y que ha comenzado la muda. Para los cuidadores de zoológicos, la muda es una de las señales que indican el cambio de estación.
Si encuentras alguna pluma esparcida por la exhibición, asegúrate de observar detenidamente a las aves. Observarlas mientras imaginas qué partes de sus plumas están siendo reemplazadas, o si están pasando tranquilamente su período de muda, podría brindarte una perspectiva diferente de las aves.
[Ando, personal de cuidado y exhibición de animales, zoológico del parque Inokashira]