美國野牛通過換毛毛茸茸地畢業

上野動物園飼養著兩只美洲野牛。從春天到夏天，是從兩頭的身體可以感受到季節變化的時期。

美洲野牛是生活在北美草原的動物。該地區的溫度變化很大，夏季為40°C,冬季為-20°C。因此，冬天全身披著厚厚的冬毛抵禦寒冷，夏天脫掉冬毛涼爽地度過。像這樣體毛發生變化的時期叫做“換毛期”。

上野動物園的兩只美洲野牛也從2月左右開始換毛，現在迎來了高峰期。剛開始頭和腳的毛撲簌簌地掉，但是最近背部的毛，像皮膚卷起來一樣，撲通撲通地掉了一大塊。

身體摩擦放養場的木柵欄或沐浴沙土，掉下舊毛的樣子也很常見。有時在跑來跑去的過程中，也會有一束頭發掉下來。放養場落下無數的毛束，打掃起來很麻煩。身體的一部分掉了毛，一部分還殘留著，獨特的斑駁的姿態是這個時期特有的。

為了抵禦冬天的寒冷，冬毛是長而硬的毛和短而軟的毛的雙重構造，使身體的熱量難以散去，但是根據部位的不同質感也完全不同。頭和脖子是硬的卷毛，後背是蓬松的毛。而且，前腳長出的毛的質感和其他部位大不相同，長而硬的毛成束生長。

此毛不僅能禦寒，還能保護肌膚免受草原之草侵襲，因此比其他部位的毛更硬。只有在換毛期才能觀察到這種毛質差異，這是一個有趣的發現。

我希望在熱量變得嚴重之前完成頭發轉換，但只要我看到頭發仍然斑駁的滑稽人物，似乎還需要一段時間。在氣溫高的日子裡，使用點冷器涼爽地度過等，一邊採取防暑對策，兩頭悠閒地度過。為了觀察換毛期特有的美洲野牛的姿態，請一定去上野動物園看看。

(上野動物園東園飼養展示擔當)