Topik-topik terkait persalinan, pengasuhan anak, dan keluarga pada monyet makaka Jepang.
22 Mei 2026
Per tanggal 30 April 2026, total ada 68 ekor monyet—32 jantan dan 36 betina—yang hidup bersama dalam satu kelompok di kandang monyet di Kebun Binatang Tama.
Bulan April dan Mei adalah musim melahirkan bagi monyet makaka Jepang, dan enam monyet makaka betina melahirkan di Kebun Binatang Tama pada bulan April. Dari anak-anaknya, empat berjenis kelamin betina dan dua berjenis kelamin jantan.
Salah satu ciri khas spesies kera Jepang adalah rasio jenis kelamin keturunan yang lahir cenderung mendekati 1:1. Ciri ini berarti bahwa meskipun terjadi ketidakseimbangan sementara dalam rasio jenis kelamin akibat kecelakaan atau faktor lain di suatu wilayah atau kelompok, jumlah jantan dan betina akan tetap hampir sama dalam jangka panjang, sehingga melestarikan spesies dan menjaga keanekaragaman genetik di dalam spesies tersebut.
Namun, kelompok saat ini memiliki empat ekor jantan lebih sedikit daripada betina, dan selalu ada kecenderungan jumlah jantan yang rendah. Tinjauan catatan perkembangbiakan di kebun binatang menunjukkan bahwa betina tertua hidup hingga usia 32 tahun, sedangkan jantan tertua hidup hingga usia 22 tahun, perbedaan yang signifikan. Pada jantan, cedera akibat perkelahian sering menjadi penyebab kematian, dan mereka cenderung memiliki umur yang lebih pendek dibandingkan betina karena kematian akibat kecelakaan. Oleh karena itu, kecenderungan ini dapat dikatakan sebagai alasan mengapa rasio jenis kelamin jantan dalam kelompok sedikit lebih rendah.
Jika kita menerapkan konsep "keluarga" dari perspektif anak berusia nol tahun pada ikatan antar monyet, hubungan tersebut menjadi lebih dalam dalam urutan "kakak laki-laki < nenek < kakak perempuan < ibu."
Hubungan "keluarga" yang dekat ini tidak termasuk sang ayah. Mengapa? Karena selama musim kawin yang terbatas di musim gugur, semua betina mengalami estrus secara bersamaan dan kawin dengan banyak jantan berkali-kali.
Dengan demikian, jelas bahwa sulit bagi seorang ibu untuk mengenali ayah dari bayinya karena ia berhubungan seksual dengan banyak pria sebelum dan sesudah pembuahan.
Monyet-monyet itu tidak mengetahui ayah mereka, tetapi untuk melestarikan keanekaragaman genetik individu dalam kelompok tersebut, Pusat Konservasi Satwa Liar dari Masyarakat Kebun Binatang Tokyo melakukan pengujian genetik untuk menentukan ayah biologisnya.
Dalam kasus kera Jepang, ketika semuanya ditangkap pada awal musim dingin setiap tahun, dokter hewan mengumpulkan sampel darah dari individu yang lahir pada tahun itu, yang berusia sekitar 8 bulan. DNA diekstrak dari sel-sel dalam darah, dan tes analisis genetik dilakukan untuk mengidentifikasi urutan basa dari beberapa wilayah karakteristik untuk setiap individu.
Informasi ini juga berguna untuk menentukan paternitas. DNA memiliki struktur untai ganda, dan setiap hewan mewarisi satu untai informasi genetik dari ibu dan ayah. Karena induknya memeluk anaknya di dadanya segera setelah lahir, individu tersebut dapat diidentifikasi melalui pengamatan perilaku. Karena informasi genetik hewan dewasa yang akan menjadi orang tua dapat ditentukan dari data analisis masa lalu, dimungkinkan untuk memperkirakan kandidat ayah dari untai informasi genetik lainnya yang bukan berasal dari induknya.
Kebun binatang menggunakan informasi ilmiah dan catatan pengamatan perilaku semacam ini untuk setiap individu hewan guna mengelola populasi mereka dan melestarikan keanekaragaman genetik hewan yang mereka pelihara.
[Yoshimura, Bagian Perawatan dan Pameran Hewan 1, Taman Selatan, Kebun Binatang Tama]