Kuda milik Przewalski sudah mulai berlatih.

Taman Zoologi Tama mulai melatih kuda Przewalski untuk mengambil sampel darah tanpa anestesi pada November 2025. Hingga saat ini, pengambilan sampel darah dilakukan dengan anestesi, tetapi ada kekhawatiran bahwa hasil tes yang akurat tidak dapat diperoleh karena tekanan pada hewan dan efek anestesi. Jika hewan-hewan tersebut dapat dilatih untuk berperilaku sedemikian rupa sehingga pengambilan darah secara sukarela menjadi lebih mudah, maka pengambilan sampel darah akan dilakukan tanpa anestesi.

Demi alasan keamanan, orang umumnya tidak diperbolehkan memasuki ruang yang sama dengan kuda-kuda Przewalski. Oleh karena itu, pengambilan sampel darah harus dilakukan di balik pagar, tetapi agar darah dapat dikumpulkan, kuda-kuda tersebut harus tetap berada di tempat yang sama dan bersedia disuntik. Untuk mencapai hal ini, kami pertama-tama mulai dengan menggunakan "pelatihan target" untuk memandu kuda-kuda ke lokasi pengambilan sampel darah.

Pelatihan target adalah melatih hewan untuk menyentuh suatu objek (target) yang ditunjukkan oleh manusia. Dalam kasus ini, kita melatihnya untuk menyentuh bagian kuning dari tongkat target dengan ujung hidungnya. Dengan berulang kali memberikan hadiah makanan kepada kuda Przewalski ketika ia menyentuh ujung hidungnya ke tongkat target, kuda tersebut akan belajar mendekati target.

Individu yang sedang dilatih saat ini adalah seekor jantan bernama Kvazi. Karena pembatasan perkembangbiakan, Kvazi biasanya hidup sendirian, jauh dari betina dalam kelompok, sehingga lebih mudah dilatih. Selain itu, di siang hari ia berada di tempat di mana orang dapat dengan mudah melihatnya bekerja, jadi saya pikir ia mungkin bisa terbiasa dengan hal-hal yang tidak familiar seperti peralatan pelatihan.

Secara pribadi, kekhawatiran terbesar saya adalah peralatan latihan akan membuat mereka waspada. Kuda-kuda Przewalski memang sangat berhati-hati secara alami, jadi begitu mereka menjadi waspada, butuh waktu lama bagi mereka untuk terbiasa. Jadi, saya memutuskan untuk menempatkan tongkat target di dekat jendela agar mereka terbiasa melihatnya. Kvaji, kuda jantan, tampaknya tidak keberatan sejak hari pertama dan terus menjalani hidupnya seperti biasa.

Setelah membiarkannya terbiasa dengan peralatan selama beberapa hari, kami mulai melatihnya. Kami mengulurkan sebatang kayu sedikit dari jeruji jendela, dan ketika hidungnya menyentuh kayu itu, kami menawarkannya makanan. Dia sedikit ragu-ragu, tetapi dia memakannya. Setelah mengulanginya beberapa kali, rangkaian gerakannya menjadi lebih lancar. Setiap sesi pelatihan berlangsung sekitar lima menit. Dengan menghentikan pelatihan setelah waktu yang singkat, kami mempertahankan keinginannya untuk makan lebih banyak dan melakukan lebih banyak hal.

Sudah sekitar satu bulan sejak kami memulai pelatihan. Awalnya, dia agak waspada ketika target diperlihatkan dari tempat selain jendela, tetapi sekarang dia datang dengan lancar bahkan ketika diperlihatkan dari dalam kandang.

Mengingat kehati-hatian kuda-kuda Przewalski, kami mengira pelatihan akan sulit, tetapi Kvaji bereaksi lebih tenang dari yang diharapkan dan semuanya berjalan lancar. Tujuan kami selanjutnya adalah membuatnya tetap berada di lokasi pengambilan darah. Kami akan terus bereksperimen dengan metode pelatihan sehingga pada akhirnya kami dapat mengambil darah dari semua kuda tanpa anestesi.

[Shioya, Bagian Pameran Hewan Kebun Binatang Selatan 1, Taman Zoologi Tama]