La salle d'alimentation est une cuisine pour « la nourriture » et « l'information ».
23 octobre 2026
Le terme « nourriture » désigne ce que mangent les animaux. Manger est aussi une source de plaisir pour nous, les humains, et c'est très important. L'alimentation animale intéresse probablement beaucoup de gens. C'est pourquoi, cette fois-ci, nous allons vous présenter l'alimentation utilisée dans les zoos.
Le zoo d'Ueno dispose d'une salle dédiée à l'alimentation des animaux. Le personnel s'y charge de commander, de réceptionner et de gérer les aliments destinés à tous les animaux. Les soigneurs viennent ensuite y chercher la nourriture pour les animaux qui leur sont assignés.
Idéalement, les animaux devraient être nourris avec ce qu'ils mangeraient naturellement à l'état sauvage, mais dans la plupart des cas, il est difficile de se procurer exactement la même nourriture. C'est pourquoi, dans la salle d'alimentation, nous préparons des aliments de substitution en concertation avec les soigneurs et les vétérinaires.
Il y a trois principaux éléments à prendre en compte lors du choix d'un aliment de substitution :
1. On peut se le procurer de manière fiable tout au long de l'année sur les marchés, etc.
2. Il peut être obtenu à un coût relativement faible.
3. Il doit avoir la valeur nutritionnelle nécessaire aux animaux.
En nous basant sur ces facteurs, nous sélectionnons l'alimentation tout en tenant compte de la saisonnalité.
Pour répondre aux besoins alimentaires variés des animaux, nous préparons une alimentation diversifiée, comprenant de la viande, du poisson et des légumes que nous consommons habituellement. Les gorilles, en particulier, nécessitent une alimentation très variée : plus de 20 types de légumes différents leur sont proposés en rotation. Nous commandons et gérons donc un stock suffisant de légumes dans la salle d'alimentation pour satisfaire leurs besoins.
Bien que la majeure partie de l'alimentation soit distribuée crue aux animaux, la salle d'alimentation prépare également des pommes de terre, des carottes et des œufs durs cuits à l'eau. La cuisson facilite leur digestion, améliore l'absorption des nutriments et augmente leur saveur sucrée, les rendant ainsi plus appétissants pour les animaux. Ces aliments peuvent être utilisés de diverses manières, notamment en étant ramollis pour les animaux plus âgés.
L'alimentation est livrée quotidiennement, mais des retards peuvent survenir en raison des conditions météorologiques ou d'autres facteurs. C'est pourquoi nous restons en contact étroit avec nos fournisseurs et, en cas de retard, nous informons rapidement les responsables des animaux qui en ont besoin afin que des mesures appropriées puissent être prises.
De plus, la difficulté du travail dans l'entrepôt d'aliments pour animaux varie selon la saison. En été, les légumes se gâtent facilement, même réfrigérés ; la gestion des stocks exige donc une attention particulière. Il faut passer les commandes en fonction des quantités utilisées. En revanche, l'organisation des stocks dans le congélateur en hiver est physiquement éprouvante. La température à l'intérieur du congélateur avoisine les -20 °C ; le port de vêtements chauds est donc indispensable.
Dans la salle d'alimentation, nous achetons parfois des aliments pour animaux grâce aux dons de sympathisants qui encouragent le zoo.
Par exemple, nous achetons des pois et des noix en coque pour les macaques japonais, des tiges de gingembre pour les gorilles et des fruits comme des figues et des goyaves pour d'autres animaux frugivores. Pour les produits difficiles à trouver sur le marché, nous nous approvisionnons auprès de fournisseurs dans la salle d'alimentation, selon les besoins.
De plus, les zoos ont parfois recours à « l'alimentation à base de carcasses », qui consiste à nourrir les animaux avec la viande de cerfs abattus en raison de dommages agricoles ou pour d'autres raisons, et qui ont été correctement transformés et gérés.
L'alimentation à base de carcasses consiste à donner aux animaux carnivores des zoos de la viande presque à l'état naturel, y compris la fourrure, les os et les abats. Cette pratique peut encourager les animaux à exprimer leurs comportements naturels et à lutter contre l'ennui. Par ailleurs, la réutilisation des animaux sauvages abattus comme nourriture contribue à minimiser le gaspillage.
De plus, nous prenons également en compte les considérations environnementales au quotidien, par exemple en achetant les feuilles extérieures de laitue en surplus au marché et en utilisant les sacs des légumes achetés pour portionner la nourriture animale après avoir vérifié l'hygiène.
En travaillant dans la salle d'alimentation, les occasions de nourrir directement les animaux ou de les observer manger sont limitées. Cependant, nous partageons des informations à leur sujet grâce à la collaboration avec l'équipe de soins animaliers. Recevoir des informations sur la façon dont les animaux réagissent aux changements de quantité ou de type d'aliment, et adapter la ration en conséquence, rend ce travail très enrichissant.
Lors de votre visite au parc, n'hésitez pas à observer l'alimentation des animaux. Nous espérons que vous vous intéresserez aux différentes tâches liées aux soins animaliers et à la préparation de leur nourriture.
[Personnel de coordination du zoo d'Ueno]