Si vous entendez le mot « shiryōshitsu » au zoo d'Ueno, il vous faudra déterminer, d'après le contexte, s'il désigne la « salle d'archives » contenant des livres et des documents, ou la « salle d'alimentation » où est préparée la nourriture des animaux. La « salle d'alimentation » est en quelque sorte la « cuisine » du zoo, où la nourriture est réceptionnée, distribuée et préparée. Auparavant située à côté des bureaux administratifs du jardin Est, elle a été déplacée au premier étage du nouveau bâtiment du jardin Ouest en 2014.


Travail de cuisine dans l'ancienne salle à fourrage
L'ancien local à aliments était un bâtiment de deux étages construit en 1961, comprenant une salle de pesée, une cuisine et des bureaux au rez-de-chaussée, et un entrepôt d'aliments au premier étage. La salle de pesée était une pièce tapissée de cuves cylindriques appelées silos.

À l'époque, il n'existait pas d'aliments artificiels spécifiques à chaque espèce animale. Les éleveurs devaient donc peser et mélanger les quantités appropriées d'orge, de son et d'additifs nutritionnels provenant de chaque silo, en fonction des animaux dont ils avaient la charge. Cependant, vers 1970, l'arrivée sur le marché d'aliments solides (granulés) spécialement conçus pour chaque espèce animale a permis de réduire considérablement le besoin de peser et de mélanger les aliments. Le silo a alors été transformé en un entrepôt classique.


Entrepôt de granulés dans l'ancienne salle d'alimentation
La cuisine est équipée de couteaux et de planches à découper, et la tâche principale consiste à couper la viande et les légumes en morceaux adaptés à chaque animal. On cuisine très peu, mais exceptionnellement, on cuit à la vapeur des patates douces et des carottes, et on prépare des œufs durs. Ces aliments sont donnés aux animaux âgés ou dont la santé s'est dégradée, car ils sont plus appétissants et plus faciles à digérer.

Ce type de cuisson n'est pas réalisé individuellement par chaque soigneur, mais par le personnel de la salle d'alimentation, à l'aide de grands chaudrons et de marmites. Les œufs durs sont préparés par lots de 10 kg, une ou deux fois par semaine.

La nouvelle salle d'alimentation, en service depuis 2014, est un espace de plain-pied comprenant une cuisine, un bureau, un réfrigérateur, un congélateur et un local de stockage de granulés. Si l'équipement a été modernisé, la préparation et la cuisson des aliments pour les animaux restent inchangées. Cependant, les enclos plus récents étant équipés d'espaces de cuisson dédiés, de nombreux soigneurs reçoivent désormais viande et légumes de la salle d'alimentation et les découpent et les distribuent directement dans les enclos des animaux.


Nouvelle salle d'alimentation
L'aliment le plus couramment utilisé dans notre zoo est le foin frais, à raison d'environ 200 kg livrés quotidiennement à chaque enclos. Des branches et des feuilles d'arbres, du bambou (dont les pandas géants se nourrissent, entre autres) et du foin sont livrés régulièrement par lots de plusieurs centaines de kilos aux enclos et aux entrepôts. Le reste de l'alimentation est livré à la salle de stockage du fourrage. Plus de 30 variétés de fruits et légumes, pour un total d'environ 300 kg, et environ 40 kg de poisson frais sont livrés quotidiennement depuis le marché de gros.

L'alimentation se compose principalement de viande de cheval maigre et de têtes de poulet, à raison d'environ 150 kg par semaine. Les têtes de poulet sont peu coûteuses car elles ne sont pas consommées par l'homme, et elles constituent un aliment nutritif puisqu'elles contiennent non seulement de la viande, mais aussi des os, de la peau et du gras.

Comme ces quantités sont livrées presque quotidiennement, nous avons toujours entre 5 et 6 tonnes d'aliments stockés dans la salle d'intendance. Il existe un système de réserves alimentaires temporaires, appelé « stockage roulant », et dans notre ferme, en plus de toujours avoir en stock des légumes, des fruits, du poisson et de la viande dans le réfrigérateur et le congélateur, nous conservons également un surplus de granulés et de foin dans l'entrepôt afin de nous préparer à des catastrophes telles que des séismes majeurs.

En fait, lors du grand tremblement de terre de Hanshin-Awaji et du grand tremblement de terre de l'est du Japon, des envois d'urgence d'aliments pour animaux ont été effectués depuis des zoos de tout le pays, y compris le nôtre, vers des zoos situés dans les zones touchées.


Entrepôt de granulés dans la nouvelle salle d'alimentation
Bien que le bâtiment et l'équipement soient neufs, le travail dans la nouvelle salle d'alimentation n'a pas beaucoup changé par rapport à l'ancienne. La principale différence réside dans la variété des aliments utilisés, qui permettent désormais de garantir la bonne santé des animaux. En 2001, 170 types d'aliments étaient utilisés par an ; en 2022, ce nombre avait dépassé les 250.

À mesure que la recherche sur la nutrition des animaux sauvages progresse et que divers aliments pour animaux de compagnie et aliments destinés à la santé humaine sont développés, nous utilisons les achats en ligne pour présenter ces produits et améliorer constamment l'alimentation afin d'améliorer la qualité de vie de nos animaux.

De plus, nous avons commencé à mettre en œuvre des mesures pour soutenir les ODD et la protection de l'environnement, en commençant par ce que nous pouvons faire. Lorsque les soigneurs transportent la nourriture vers les enclos des animaux, nous réutilisons chaque mois plus de 200 sacs en plastique ayant contenu des légumes, en les faisant sécher afin de réduire la quantité de déchets plastiques. Par ailleurs, la farine de riz utilisée dans nos raviolis pour pandas est du « riz respectueux des cigognes », produit par JA Tajima dans la préfecture de Hyogo, afin de préserver l'environnement favorable aux cigognes.

Enfin, j'aimerais vous présenter le grand chaudron utilisé pour cuire à la vapeur environ 20 kg de patates douces et de carottes chaque jour. Il est utilisé depuis l'ancienne salle d'alimentation et semble être là depuis l'époque où les gardiens de zoo retraités ont rejoint le zoo d'Ueno comme nouvelles recrues ; il est donc probablement en service depuis plusieurs décennies.

Les équipements de cuisine les plus modernes utilisés dans les restaurants permettent de préparer une grande variété de plats d'une simple pression sur un bouton, mais ils sont bien trop complexes et coûteux, ce qui les rend inadaptés à la salle d'alimentation d'un zoo. Ce type de grande marmite n'est plus fabriqué ; aussi, que faire lorsque celle-ci, qui commence à se détériorer, deviendra inutilisable ? C'est l'une des principales préoccupations de la salle d'alimentation.


Grand chaudron
[Takeshi Inouchi, coordinateur, zoo d'Ueno]

◎Projet du 140e anniversaire : Série ZooNet « Zoo d’Ueno : Les 10 dernières années »
・ Conservation des animaux sauvages rares originaires du Japon
・ Une nouvelle étape : « L'étape du zoo pour enfants »
・ Évolution des programmes de sensibilisation à l'éducation
・ Reconstruction d'un hôpital vétérinaire
・ Le portail d'entrée subit une transformation.
・ Diverses initiatives basées sur le plan directeur du zoo métropolitain de Tokyo
・ Mesures contre la COVID-19
・ initiatives environnementales dans les boutiques de souvenirs et les magasins d'alimentation
・ Dix ans d'animaux dans le jardin de l'Est
・ Exposition spéciale à la Maison des amphibiens et des reptiles

(28 décembre 2022)