Mille bouffées ?
10 juillet 2026
« Promis juré, si tu mens, tu avaleras 1000 aiguilles ! Promis juré !! »
Je crois que c'est une phrase que j'utilisais souvent enfant pour faire des promesses. En l'entendant, j'ai soudain pensé :
« Les poissons-globes ont-ils vraiment 1000 épines ? »
J’ai donc décidé de les compter moi-même. J’ai utilisé un spécimen de poisson-globe provenant de la « Salle d’information et de matériel » située au deuxième étage de l’aquarium Kasai Rinkai.
Lorsqu'un poisson-globe perçoit un danger, il gonfle son corps et dresse ses épines. Ce spécimen a toutes ses épines dressées, ce qui permet de les compter facilement.
Je les ai séparées avec de la ficelle et marquées au fur et à mesure que je les comptais. J'ai ainsi dénombré 394 épines. Par ailleurs, j'ai découvert en ligne que d'autres personnes les avaient également comptées, et il semble que leur nombre varie d'un poisson-globe à l'autre, mais il se situait généralement entre 300 et 400.
Malgré son nom, « 1000 Aiguilles », elle était loin d'en posséder mille. Je me suis demandé s'il existait des créatures avec mille aiguilles, alors j'ai décidé d'en compter également d'autres.
Tout comme le poisson-porc-épic, le poisson-globe rat possède des épines et, en cas de danger, il gonfle son corps et dresse ses épines pour se protéger. À l'aquarium, il est visible dans le bassin « Mer de Chine méridionale » de l'espace Océans du monde.
Il est difficile de les compter sur des poissons-globes en nageant, je les ai donc comptés sur des échantillons de peau. J'en ai dénombré 449. Une fois de plus, je n'ai pas atteint 1000.
« Existe-t-il d'autres créatures à épines ? » me demandai-je en scrutant l'aquarium, et je trouvai cette créature.
Voici un oursin violet. Il est exposé dans l'aquarium « Créatures du rivage » et dans le coin « Mare à marée ». Les oursins violets utilisent leurs piquants pour se protéger des prédateurs.
Comme il est difficile de compter les piquants d'un oursin vivant, nous utilisons des spécimens de coquilles d'oursins dans la salle d'information et de documentation. Vous pouvez les observer à tout moment en vous adressant à un membre du personnel.
Lorsqu'un oursin meurt, ses piquants tombent, laissant derrière lui une coquille parsemée de petites protubérances. Ces protubérances correspondent aux emplacements des piquants ; en les comptant, on peut déterminer le nombre de piquants qu'il possédait à l'origine.
Le résultat était 1336 ! Nous avons trouvé une créature avec plus de 1000 « épines » !
Comme je les ai comptés en regardant la photo, j'ai probablement omis certains des plus petits à l'extérieur, et il y en a probablement beaucoup plus en réalité.
Parmi les trois espèces que nous avons recensées, le poisson-globe, surnommé « Mille Aiguilles », était celui qui possédait le moins d'épines.
Les noms reflètent souvent les caractéristiques des êtres vivants, mais en les observant de près, vous constaterez que certains présentent des différences surprenantes par rapport à ce que leur nom suggère. Il faut le voir pour le croire. Je vous invite tous à visiter un aquarium et à observer les créatures par vous-mêmes !
[Aya Izumi, Section Éducation et Sensibilisation, Aquarium Kasai Rinkai]