La sala de alimentación es una cocina para "alimentación" e "información".
23 de octubre de 2026
El término "alimento" se refiere a la comida que consumen los animales. Comer también es una fuente de placer para nosotros, los humanos, y es muy importante. Probablemente a muchas personas les interese el alimento para animales. Por eso, en esta ocasión, les presentaremos el alimento que se utiliza en los zoológicos.
El zoológico de Ueno cuenta con una sala de alimentación específica. Allí, el personal se encarga de pedir, recibir y gestionar el alimento para todos los animales. Posteriormente, los cuidadores recogen el alimento para los animales que les han sido asignados.
Lo ideal sería alimentar a los animales con lo que comerían en su hábitat natural, pero en la mayoría de los casos, es difícil conseguir la misma comida que consumen en la naturaleza. Por ello, en la sala de alimentación preparamos alimentos sustitutivos en consulta con los cuidadores de animales y los veterinarios.
Hay tres aspectos principales a considerar al elegir un alimento sustituto:
1. Debe estar disponible fácilmente durante todo el año en mercados y otros lugares.
2. Se puede obtener a un costo relativamente bajo.
3. Debe tener el valor nutricional necesario para los animales.
En función de estos factores, seleccionamos el alimento teniendo en cuenta también la estacionalidad.
Para satisfacer las necesidades de animales con dietas diversas, preparamos una variedad de alimentos, que incluyen carne, pescado y verduras que consumimos habitualmente. Los gorilas, en particular, requieren la mayor variedad de alimentos, con más de 20 tipos diferentes de verduras que se les ofrecen de forma rotativa, por lo que solicitamos y gestionamos una cantidad suficiente de verduras en el almacén de alimentos para cubrir sus necesidades.
Si bien la mayor parte del alimento se les da a los animales crudo, en la sala de preparación también se preparan papas, zanahorias y huevos cocidos. Calentarlos facilita su digestión, mejora la absorción de nutrientes y aumenta su dulzor, haciéndolos más apetecibles para los animales. Estos alimentos tienen diversos usos, como ablandarlos para animales mayores.
El alimento se entrega diariamente, pero pueden producirse retrasos debido al clima u otros factores. Por ello, mantenemos un contacto estrecho con nuestros proveedores y, si se produce algún retraso, informamos de inmediato a los responsables de los animales que necesitan el alimento para que se puedan tomar las medidas oportunas.
Además, la dificultad del trabajo en la sala de piensos varía según la estación. En verano, las verduras se estropean fácilmente incluso refrigeradas, por lo que la gestión del inventario requiere especial cuidado. Los pedidos deben realizarse ajustando las cantidades utilizadas. Por otro lado, organizar el inventario en el congelador durante el invierno es físicamente exigente. La temperatura dentro del congelador ronda los -20 °C, por lo que es imprescindible llevar ropa de abrigo.
En la sala de alimentación, a veces compramos pienso con fondos donados por personas que apoyan al zoológico.
Por ejemplo, compramos guisantes y nueces con cáscara para los macacos japoneses, tallos de jengibre para los gorilas y frutas como higos y guayabas para otros animales frugívoros. Para los productos que no se encuentran fácilmente en el mercado, buscamos proveedores en el almacén de alimentos según sea necesario.
Además, en ocasiones los zoológicos recurren a la "alimentación con cadáveres", que consiste en alimentar a los animales con la carne de ciervos que han sido sacrificados debido a daños agrícolas u otras razones, y que han sido debidamente procesados y gestionados.
La alimentación con carroña consiste en dar a los animales carnívoros de los zoológicos carne en un estado casi natural, incluyendo piel, huesos y órganos internos. Esta práctica puede estimular a los animales a exhibir sus comportamientos naturales y reducir el aburrimiento. Al mismo tiempo, reutilizar los animales silvestres sacrificados como alimento contribuye a minimizar los residuos.
Además, también tenemos en cuenta consideraciones medioambientales en la vida cotidiana, como comprar las hojas exteriores de lechuga sobrantes en el mercado y utilizar las bolsas de las verduras compradas para racionar el pienso para animales tras comprobar su higiene.
En la sala de alimentación, las oportunidades de alimentar directamente a los animales u observarlos comer son limitadas. Sin embargo, compartimos información sobre los animales en colaboración con el personal de cuidado animal. Recibir información sobre cómo reaccionan los animales al cambiar la cantidad o el tipo de alimento, y ajustar la cantidad en consecuencia, hace que el trabajo sea muy gratificante.
Cuando visites el parque, fíjate en lo que comen los animales. Esperamos que te interese conocer las distintas tareas de cuidado animal que implica la preparación de su alimento.
[Personal de coordinación del zoológico de Ueno]