Se sabe que los bagres se agrupan en densos cardúmenes esféricos de tamaño similar. Observados en un acuario, estos cardúmenes pueden parecer criaturas ameboideas que cambian de forma al moverse. La principal ventaja de formar cardúmenes es que, al agruparse peces del mismo tamaño y forma, resulta difícil para los depredadores atacarlos. Sin embargo, los cardúmenes de bagres parecen tener un efecto protector adicional, dando la impresión de ser "una sola criatura gigante".

Los bagres tienen espinas afiladas y venenosas en sus aletas dorsales y pectorales para defenderse. Es peligroso tocarlos sin necesidad, ya que su picadura es extremadamente dolorosa. Este veneno permanece incluso después de la muerte del bagre, así que si encuentras uno que ha sido capturado y desechado, no lo toques con las manos.