침팬지 「케이」── 무리 속에서 놀 수 있게 될 때까지

다마동물공원에서 사육하는 침팬지의 '케이'(암컷, 1980년 7월 출생)는 2017년 도부동물공원에서 내원했습니다. 인공 포육에서 자란 케이는 다른 침팬지와 어울리는 시간이 짧았기 때문에 침팬지끼리의 관계를 배우는 기회가 없어 인사를 잘 할 수 없었습니다.

무리에서 생활하는 침팬지에게는 인사를 포함한 나카마와의 커뮤니케이션은 매우 중요합니다. 인사에는 상대에게 손을 뻗는, 엉덩이를 보여주는, 껴안는 등의 행동이 있습니다. 이러한 인사나 무리의 룰을 모르면 좀처럼 받아들일 수 없습니다.

당초는, 다른 침팬지와의 관계성이 잘 잡히지 않았던 케이입니다만, 지금은 복수 머리의 무리 속에서 생활할 수 있게 되었습니다. 케이 자신의 노력과 성장, 그리고 케이를 받아들인 나카마의 존재가 매우 크다고 느끼고 있습니다. 이번에는 그런 케이가 무리의 나카마와 관계를 쌓을 때까지의 모습을 전합니다.

케이는, 2017년부터 온화한 성격의 「데키」(수컷)와의 동거를 시작해, 약 반년 후에는 케이와 같은 시기에 내원한 「사쿠라」(암컷), 우호적인 「밀」(암컷)의 4마리로 지낼 수 있게 되었습니다. 다른 침팬지와도 만남을 했습니다만, 케이를 받아들인 것은 이 3마리만이었습니다.

게다가 케이가 함께 지내는 나카마를 늘려 가고 싶다고 생각해, 2025년부터는, 친해진 방금의 「이부키」(수컷)와, 같은 해 5월에 아사 동물 공원에서 내원한 「나나」(암컷) 모두, 각각 동거를 시작했습니다.

이부키와의 동거는 처음부터 매우 좋은 관계였습니다. 그 때, 케이로부터 처음으로 뚜렷한 인사 행동이 보인 것은 매우 인상에 남아 있습니다. 케이는 이부키의 엉덩이를 만져, 침팬지인것 같은 인사를 하고 있었습니다.

처음으로 나나와 동거했을 때는, 처음에는 인사 행동을 볼 수 없었지만, 케이는 전혀 긴장하고 있는 것 같지 않고, 점점 나나에 가까워져 갔습니다. 나나가 목소리를 내거나 손을 뻗어 인사를 하면 케이는 갑자기 무서워졌는지 천천히 조금 멀리 목소리로 인사를 돌려주고 있었습니다. 가끔 싸움도 합니다만, 지금은 릴렉스한 것 같아서 나나로 대단히 하고 있습니다. 서로 정리를 하도록 하는 것도 볼 수 있고, 나나도 불안할 때는 케이를 의지하고 있는 것처럼 보입니다.

또, 2024년에 밀, 2025년은 사쿠라가 무사히 아이를 출산한 것으로 현재는 데키, 사쿠라 부모와 자식, 밀 부모와 자식, 이부키, 케이를 포함해 7마리의 무리에서도 굉장히 하게 되었습니다. 앞으로도 케이의 페이스에 맞추어 안심하고 지낼 수 있도록 노력하겠습니다.

새롭게 내원한 개체는 현재, 침착한 환경으로 하는 것을 우선해, 옥외 전시장에서의 전시는 행하고 있지 않습니다만, 향후, 비전시 개체에 대해서도, 알려 가고 싶습니다.

〔다마 동물공원 기타엔 사육 전시계 하시모토〕

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