Le voyage vers le retour des pandas géants Xiao Xiao et Lei Lei

Les pandas géants Xiao Xiao (mâle) et Lei Lei (femelle) ont été ramenés en toute sécurité à la base de Ya'an du Centre chinois de conservation et de recherche sur le panda géant entre le 27 et le 28 janvier 2026. Le retour des deux pandas a été effectué sur la base d'un accord entre le gouvernement métropolitain de Tokyo et la Société chinoise de conservation de la faune sauvage.

Cette fois-ci, nous allons vous raconter le voyage de Xiao Xiao et Lei Lei, du zoo d'Ueno jusqu'à leur arrivée en Chine.

Jour de départ pour le zoo d'Ueno

Le jour de leur transfert, Xiao Xiao et Lei Lei sont entrées calmement dans la cage de transport, comme elles avaient été entraînées à le faire. Cependant, une fois la cage séparée de la pièce, elles ont commencé à réagir aux mouvements et aux gestes des personnes autour d'elles, s'agitant et manifestant de l'anxiété. Lorsque les soigneurs leur ont parlé et leur ont offert leur nourriture préférée, elles ont peu à peu retrouvé leur calme. Mais leur sécurité durant le long voyage vers la Chine étant leur priorité absolue, un sédatif leur a été administré par précaution. Après l'administration, leur état est resté stable et Xiao Xiao, suivie de Lei Lei, a été transportée dans le camion, qui a ensuite été chargé avec précaution à l'aide d'un chariot élévateur. Le camion a ensuite quitté le zoo d'Ueno à 13h24.

De nombreuses personnes s'étaient rassemblées le long de l'allée du jardin, agitant discrètement la main et regardant s'éloigner les deux chiens.

L'aéroport de Narita et la cabine

Après l'arrivée du camion transportant les deux animaux à l'aéroport de Narita, les formalités d'usage ont été accomplies avant l'attente du départ. Le décollage n'étant pas encore terminé, même après la disparition des effets du sédatif, les animaux sont restés calmes et ont été vus en train de manger la nourriture placée dans la cage de transport. Ils ont ensuite été embarqués à bord d'un avion cargo qui a décollé à 20h14. Ils ont quitté le Japon pour la Chine.

À bord, un expert chinois et la personne qui s'occupait des deux chiennes depuis longtemps les accompagnaient, veillant régulièrement sur elles et leur santé. Xiaoxiao, assise dans une posture typiquement canine, regardait autour d'elle avec prudence, mais s'est progressivement calmée. Leilei, quant à elle, est restée relativement calme, allongée sur le dos. Concernant la nourriture placée dans la cage de transport, Leilei avait presque fini de manger, et il a été confirmé que Xiaoxiao en avait également mangé. Le niveau d'eau dans la gamelle a également varié, ce qui indiquait que Leilei avait bu. Malgré d'importantes turbulences, les deux chiennes sont restées calmes et sont arrivées saines et sauves à l'aéroport international de Chengdu Tianfu.

Après leur arrivée, les deux pandas ont subi les contrôles d'immigration et ont été remontés dans un camion à destination de la base de Ya'an. Ils sont arrivés à la base vers 5 h (6 h, heure japonaise). Malgré l'heure matinale, le personnel de la base, vêtu de combinaisons de protection, les a chaleureusement accueillis devant la zone de quarantaine, brandissant des éventails ornés de photos des deux pandas. Xiao Xiao et Lei Lei semblaient un peu fatigués après leur long voyage, mais leur santé était bonne et ils ont été conduits calmement dans l'installation de quarantaine. Une passation de consignes a ensuite eu lieu avec le personnel de la base, et toutes les informations concernant leurs soins, notamment leur personnalité, leur santé et leur alimentation, ont été soigneusement partagées. J'ai été rassuré d'apprendre que le même personnel qui s'était occupé des pandas précédemment revenus du Japon serait également en charge de Xiao Xiao et Lei Lei.

Nous sommes restés quelques jours de plus à la base de Ya'an pour veiller sur les deux animaux. Peu après notre arrivée, ils ont commencé à vivre en liberté, circulant entre l'extérieur et l'intérieur. Ils se nourrissaient de pousses de bambou le jour et de bambou la nuit, et semblaient en bonne santé et s'acclimater progressivement à leur nouvel environnement.

Xiaoxiao et Leilei ont commencé une nouvelle vie en Chine. Notre rôle est terminé, mais même si nous sommes loin, nous veillerons toujours avec affection sur leur évolution.

Je vous ai envoyé un message

En prévision de leur retour, nous avons créé un album rassemblant les messages adressés à Xiao Xiao et Lei Lei, recueillis en ligne, ainsi que ceux du personnel ayant travaillé avec elles. Cet album a été remis au Centre de conservation et de recherche sur le panda géant de Chine. Nous sommes convaincus d'avoir pu transmettre aux acteurs locaux l'immense affection que leur portent de nombreux Japonais. Nous adressons nos plus sincères remerciements à tous ceux qui ont collaboré à ce projet.

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(5 mars 2026)