Une profusion de coquillages !? -- À la découverte des secrets de la palourde de Kumasaka
10 avril 2026
Quand vous pensez aux profondeurs marines, quelles créatures vous viennent à l'esprit ?
Il y a quelque temps, en février de cette année (2026), l'aquarium Kasai Rinkai a organisé un événement en eaux profondes intitulé « Profondeurs merveilleuses - Créatures mystérieuses des profondeurs marines ».
Durant l'événement, nous avons exposé des spécimens de créatures des grands fonds au comptoir de la salle d'information et de documentation, afin que chacun puisse les observer. Parmi eux, nous souhaitons présenter des coquillages qui ont suscité l'intérêt de nombreux visiteurs, lesquels les ont qualifiés d'« intéressants » et de « mystérieux ».
À première vue, cela pourrait ressembler à un simple coquillage tombé au sol, mais il s'agit en réalité d'un type de gastéropode appelé « Kumasakagai ».
Le nom « Kumasaka » serait dérivé de Kumasaka Chōhan, un voleur notoire de l'époque Heian qui, selon la légende, portait sept outils, en raison de son apparence ornée de nombreux coquillages et autres matériaux.
La moule utilise les sécrétions de son corps mou pour fixer d'autres coquilles ou des cailloux à sa propre coquille.
Plusieurs théories expliquent la fixation particulière des coquilles : certains suggèrent qu'elle renforce la fine coquille de la palourde, d'autres qu'elle sert à se dissimuler, et d'autres encore que, puisque les bivalves fixent leurs coquilles avec l'intérieur vers le haut, cela pourrait les faire paraître morts, les rendant ainsi moins vulnérables aux prédateurs. Cependant, la véritable raison demeure inconnue. En observant de plus près les spécimens, on constate que la fixation des coquilles est un véritable travail d'orfèvre.
Observée par-dessous, on distingue nettement la limite entre la coquille et le reste du corps. De plus, comme il s'agit d'un gastéropode, elle possède un orifice (un trou par lequel son corps mou entre et sort).
Des spécimens sont exposés dans la salle d'information de l'aquarium Kasai Rinkai ; n'hésitez pas à demander à un membre du personnel si vous souhaitez les voir.
Dans l'aquarium « Créatures des profondeurs 1 », des spécimens vivants sont également exposés.
Observez attentivement le sable de l'aquarium. Vous devriez y apercevoir des coquillages. N'oubliez pas de chercher les moules dans votre aquarium !
[Sophie Kato, Section Éducation et Sensibilisation, Aquarium Kasai Rinkai]