การฝึกช้างเอเชีย "อรุณ"

สวนสัตว์อุเอโนะเป็นที่อยู่ของช้างเอเชียสามตัว ได้แก่ สุริยา (เพศเมีย อายุ 32 ปี) อุทัย (เพศเมีย อายุ 28 ปี) และอรุณ (เพศผู้ อายุ 5 ปี) ช้างแต่ละตัวได้รับการฝึกฝนเพื่อการดูแลสุขภาพ ในครั้งนี้ เราจะมาแนะนำการฝึกฝนของอรุณ ซึ่งเป็นช้างที่อายุน้อยที่สุดในบรรดาช้างทั้งสามตัว

อรุณ ซึ่งเกิดที่สถานรับเลี้ยงเด็กของเรา เริ่มฝึกฝนเมื่ออายุประมาณ 1 ปี 2 เดือน เราเริ่มต้นด้วยการกระทำง่ายๆ เช่น การเอาหัวแตะกับแท่งเป้าหมายที่เราจัดเตรียมไว้ให้ และค่อยๆ เพิ่มระดับการฝึกฝนตามการเจริญเติบโตของเขา

ตอนนี้เขาอายุ 5 ขวบแล้ว เขาสามารถทำอะไรได้หลายอย่าง เมื่อฉันออกคำสั่งและยื่นแท่งเป้าหมายผ่านรั้วฝึกที่เรียกว่า "PC Wall" เขาสามารถทำภารกิจต่างๆ ได้ เช่น ยื่นหู จมูก เท้า และหางผ่านช่องว่างในรั้ว ภารกิจแต่ละอย่างมีจุดประสงค์ดังต่อไปนี้:

หู

เรากำลังฝึกการเจาะเลือดโดยการสอดเข็มเข้าไปในเส้นเลือดบริเวณหลังใบหู เพื่อตรวจสอบสุขภาพของผู้ป่วยผ่านการตรวจเลือด บริเวณหลังใบหูมีความไวต่อความรู้สึกมาก และเมื่อสอดเข็มเข้าไป ผู้ป่วยมักจะดึงใบหูไปด้านหลัง ทำให้เจาะเลือดได้ยาก ดังนั้นเราจึงพยายามลดความเจ็บปวดโดยการทาครีมยาชาลงบนผิวหนัง และกำลังฝึกฝนต่อไปเพื่อให้สามารถเจาะเลือดได้อย่างมั่นคง

จมูก

นี่เป็นการดำเนินการเพื่อทดสอบน้ำมูก ช้างมีโรคเฉพาะตัวที่เรียกว่า "โรคเริมช้าง" ซึ่งอาจทำให้เกิดอาการรุนแรง โดยเฉพาะในลูกช้าง สามารถตรวจพบไวรัสได้จากน้ำมูกก่อนที่อาการจะปรากฏ ดังนั้นนี่จึงเป็นการฝึกอบรมเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถเก็บตัวอย่างได้เป็นประจำ

เริ่มจากใส่น้ำปริมาณเล็กน้อยเข้าไปในจมูกเพื่อยกจมูกขึ้น จากนั้นจึงลดจมูกลงเพื่อเก็บน้ำที่เข้าไปถึงส่วนลึกของจมูก การเก็บน้ำที่ใช้ล้างเยื่อบุจมูกส่วนลึกนี้เพื่อเพิ่มความแม่นยำของการทดสอบ ขั้นตอนนี้เรียกว่า "การล้างโพรงจมูก" เราใกล้จะถึงขั้นตอนสุดท้ายแล้ว

เท้า

การตัดแต่งกีบและแผ่นรองฝ่าเท้าของช้างนั้นทำเพื่อให้กีบและแผ่นรองเหล่านั้นอยู่ในสภาพดี ในธรรมชาติ กีบและแผ่นรองเหล่านี้จะสึกหรอไปเองตามธรรมชาติจากการเดินเป็นระยะทางไกล แต่ในสวนสัตว์ซึ่งการเดินระยะทางไกลนั้นเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก กีบและแผ่นรองฝ่าเท้าของช้างจะงอกขึ้นทุกวัน ดังนั้นจึงต้องตัดแต่งโดยใช้เครื่องมือต่างๆ เช่น มีดตัดกีบ มีด และตะไบ การรักษาสุขภาพเท้าที่ต้องรับน้ำหนักมหาศาลนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับช้าง

บางครั้งกรงเล็บของอรุณอาจมีรอยแตกเล็กๆ แต่ในขณะนี้ยังไม่มีปัญหาใหญ่ใดๆ เราหวังว่าจะสามารถรักษาสภาพที่ดีของกรงเล็บเหล่านี้ต่อไปได้

หาง

หันตัวสัตว์ให้หันหลังให้คุณ แล้วลองสัมผัสหางและบริเวณรอบๆ ทวารหนัก บริเวณที่มีขนที่ปลายหางนั้นมักเกิดการระคายเคืองผิวหนัง และในฤดูหนาวอาจแห้งแตกได้ ดังนั้นควรทาด้วยน้ำมันมะกอกหรืออะไรที่คล้ายกันเพื่อเพิ่มความชุ่มชื้น

นอกจากนี้ ในส่วนของทวารหนัก เราฝึกการสัมผัสเป็นประจำเพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน เพราะในกรณีที่ช้างป่วย เราอาจจำเป็นต้องสอดท่อเข้าไปทางทวารหนักเพื่อให้น้ำเกลือ เนื่องจากส่วนท้ายเป็นจุดบอดของช้าง เราจึงทำอย่างระมัดระวังเพื่อไม่ให้อรุณตกใจและเสียความไว้วางใจ

อรุณไม่ได้มีพฤติกรรมเหมือนกันทุกครั้ง บางครั้งเขาก็ขาดสมาธิและเดินเตร่ไปมา บางครั้งก็หงุดหงิดและเดินจากไปกลางคัน หรือบางครั้งก็เอาหัวโขกราวเป้าหมาย เมื่อเทียบกับตัวเมียที่โตเต็มวัยและมีนิสัยคงที่แล้ว เขาต้องการความเอาใจใส่จากเรามากกว่าเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้วเขาใจเย็นกว่าปีที่แล้วและดูเหมือนจะเติบโตทั้งทางร่างกายและจิตใจ

เมื่อมองย้อนกลับไปถึงการฝึกฝนตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงปัจจุบัน แม้แต่ท่าทางที่ดูยาก อรุณก็เข้าใจเจตนาของเราได้อย่างรวดเร็ว ดังนั้นเราจึงไม่รู้สึกว่า "ยากลำบากที่จะมาถึงจุดนี้" นอกจากนี้ เรารู้สึกว่าเราสามารถพัฒนาทักษะของเราเองได้ผ่านการฝึกฝนของอรุณ ในอนาคต เราอยากจะสนับสนุนวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีของอรุณต่อไป โดยการปรับเปลี่ยนเนื้อหาการฝึกฝนอย่างยืดหยุ่นให้สอดคล้องกับการพัฒนาของเขา

[เจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์และจัดแสดงนิทรรศการ สวนตะวันออก สวนสัตว์อุเอโนะ]

บทความที่เกี่ยวข้อง