Efforts de recherche conjoints sur la grippe aviaire hautement pathogène

L'aquarium Kasai Rinkai collabore avec divers instituts de recherche. Nous présenterons ici une étude sur la grippe aviaire hautement pathogène (ci-après dénommée grippe aviaire) menée en partenariat avec le Département de microbiologie de l'École doctorale de médecine vétérinaire de l'Université d'Hokkaido.

La grippe aviaire est une maladie très contagieuse chez les oiseaux, avec un taux de mortalité élevé. Le risque de transmission à l'homme est faible. Ces dernières années, des foyers ont été confirmés dans des zoos et autres établissements au Japon, posant problème. La prévention est le fondement de la lutte contre la grippe aviaire ; des mesures telles que la désinfection des véhicules et des semelles de chaussures sont mises en œuvre pour empêcher l'introduction du virus à l'intérieur du zoo. Cependant, en cas de foyer de grippe aviaire, il n'existe jusqu'à présent aucun traitement préventif des oiseaux infectés.

Dans ce contexte, des recherches antérieures menées sur des poulets ont démontré qu'un antiviral humain contre la grippe est efficace contre la grippe aviaire et présente une excellente innocuité. On s'attend à ce que ce médicament soit également efficace chez d'autres espèces d'oiseaux, mais comme le taux d'absorption et le métabolisme du médicament varient selon l'espèce, on ignore si la même posologie et le même mode d'administration que chez les poulets seront efficaces.

L'année dernière, nous avons donc étudié l'utilisation et le dosage de ce médicament chez des manchots de Humboldt hébergés à l'aquarium Kasai Rinkai. Nous avons nourri les manchots avec du poisson contenant le médicament, puis prélevé des échantillons de sang à intervalles réguliers afin de mesurer la concentration du médicament dans leur sang. Cela nous a permis d'analyser l'évolution de cette concentration dans leur organisme.

Les résultats ont indiqué que le médicament était efficace contre la grippe aviaire chez les manchots de Humboldt, à la même dose et selon la même méthode d'administration que chez les poulets. De plus, en l'absence d'effets secondaires, son utilisation a également été jugée sans danger pour les manchots de Humboldt.

Cette recherche indique qu'il est possible de traiter la grippe non seulement chez les manchots de Humboldt, mais aussi chez diverses espèces d'oiseaux. Un traitement approprié pourrait contribuer à améliorer le bien-être des animaux en captivité.

Cette année, nous prévoyons de mener des essais sur des guillemots de Troïl et des gorfous sauteurs. Nous continuerons de prendre toutes les précautions nécessaires contre les maladies infectieuses et d'explorer les possibilités de traitement.

[Marina Hayashi, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Aquarium Kasai Rinkai]

(2 janvier 2026)