アサリを展示している水槽では、アサリが水をきれいにする様子（浄化作用）をみることができます。クロレラ（植物プランクトン）で緑色になった水が、アサリによってじょじょに透明になっていきます。干潟にはアサリやハマグリ、バカガイなどたくさんの二枚貝がくらしています。これらの二枚貝は水中の有機物をこして食べることで、海の浄化に役立っているのです。

アサリの貝殻をみてみましょう。黒、白黒、茶白、青白など色もさまざまで、もようもいろいろです。写真のような茶白のタイプでもひとつひとつ色もようが違います。殻の色もようがひとつひとつ異なるのはアサリの特徴で、これらは生息する地域や生息環境によっても違うと言われています。東京湾のアサリは白と黒のコントラストがはっきりとした「粋（いき）」な模様が多いと言われています。

日本人とアサリの関係は古く、縄文時代の貝塚からも貝殻が多く見つかっています。そのアサリが、現在、減り続けています。生産量は1980年代ピーク時の40分の１まで落ち込み、わたしたちの食べているアサリのほとんどは中国や韓国からの輸入品です。アサリの生産量の復活には、失われた干潟や浅場の再生が必要です。