Efforts de recherche conjoints sur la grippe aviaire hautement pathogène

L’aquarium Kasai Rinkai collabore avec divers instituts de recherche. Nous souhaitons aujourd’hui vous présenter nos travaux sur les contre-mesures contre la grippe aviaire hautement pathogène (ci-après dénommée « grippe aviaire »), menés en partenariat avec le Département de microbiologie de l’École doctorale de médecine vétérinaire de l’Université d’Hokkaido.

La grippe aviaire est une maladie très contagieuse et mortelle chez les oiseaux. Bien qu'elle ne présente pas un risque élevé de transmission à l'homme, des foyers dans des zoos et autres établissements ont été confirmés au Japon ces dernières années, constituant un problème majeur. La principale stratégie de lutte contre cette maladie repose sur la prévention, notamment la désinfection des véhicules de transport et des semelles de chaussures afin d'empêcher la propagation du virus. Cependant, en cas d'épidémie de grippe aviaire, il n'existait jusqu'à présent aucun moyen efficace de traiter les oiseaux infectés.

Dans ce contexte, des études antérieures menées chez le poulet ont démontré que les médicaments antigrippaux humains sont efficaces contre la grippe aviaire et présentent un profil de sécurité élevé. Bien que l'efficacité de ces médicaments soit attendue chez d'autres espèces d'oiseaux, il est incertain qu'ils le soient également avec la même posologie et le même mode d'administration que chez le poulet, car les taux d'absorption et de métabolisme des médicaments diffèrent selon les espèces.

L'année dernière, nous avons étudié l'utilisation et la posologie de ce médicament chez des manchots de Humboldt hébergés à l'aquarium Kasai Rinkai. Nous avons nourri ces manchots avec du poisson contenant le médicament, puis prélevé des échantillons de sang à intervalles réguliers afin de mesurer la concentration du médicament dans leur sang. Cela nous a permis d'analyser l'évolution de cette concentration dans l'organisme.

Il a donc été conclu que les manchots de Humboldt étaient également sensibles à la grippe aviaire, à la même dose et selon le même mode d'administration que les poulets. De plus, en l'absence d'effets secondaires, il a été déterminé que le médicament pouvait être utilisé sans danger chez les manchots de Humboldt.

Cette étude suggère la possibilité de traiter la grippe non seulement chez les manchots de Humboldt, mais aussi chez diverses autres espèces d'oiseaux. Un traitement approprié devrait contribuer à améliorer le bien-être des animaux en captivité.

Cette année, nous prévoyons de mener des essais sur des guillemots de Troïl et des gorfous sauteurs. Nous continuerons de prendre toutes les précautions nécessaires contre les maladies infectieuses et d'explorer les possibilités de traitement.

[Marina Hayashi, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Aquarium Kasai Rinkai]