我们在标本室里找到了鳄鱼标本

动物园饲养活的动物，但是很遗憾死亡的动物会作为标本或骨骼标本保存。这些标本不仅是将动物的姿态传给后世，也是用于学术研究和教育、展示等的重要的东西。这次，我将介绍爬虫类馆饲养展示系开展的鳄鱼标本调查。

今年6月15日，上野动物园举办了让残障人士在动物园内游玩的活动“悠闲享受动物园梦幻之夜&晚间活动”。其中，爬虫类馆饲养展示部决定一边活用可以触摸学习的标本，一边谈论两栖类和爬虫类。

当我开始准备时，负责标本管理的人咨询了“你想在活动中使用通常无法使用的标本吗?”。所以当我查看标本室时，我发现了一条较旧但保存相对较好的鳄鱼标本。

但是这个剥制标本上没有标明种名和制作年份等的标签。上野动物园有140年以上的历史，旧标本中也有失去记录的。幸运的是，由于标本的状态很好，我想我想触摸参加活动的人，我决定找出这条鳄鱼是什么“种子”。

首先，我详细观察了区分鳄鱼物种的特征，例如嘴巴的形状，牙齿的咬合，头部和颈部的鳞片排列。结果，即使在嘴巴闭合的状态下也几乎看不到下颌的牙齿，因此判断这个人很可能是短吻鳄家族的鳄鱼。此外，我们逐一检查颈部后面的鳞片数量和嘴巴的形状，并按顺序缩小候选物种，例如“如果这个特征不是这个物种”。结果，从外观上的特征来看，被认为是眼镜海曼的可能性最高。然而，从这个标本中，我们无法确认识别物种的决定性特征，例如眼睛之间的隆起，这是眼镜海曼名称的起源。

因此，为了支持这一估计，我们检查了过去在上野动物园饲养的鳄鱼的记录，并检查了没有剥制的个体。结果，虽然我们能够确认过去饲养眼镜海曼的记录，但我们找不到从中剥离的个体的记录。

如上所述，每个调查都有限制，最终无法确定该标本的种子。将来，为了可靠地识别物种，除了外观特征之外的调查，例如通过X射线或CT确认标本中残留的骨骼，以及来自皮肤组织的DNA分析等。人们认为有必要，最终物种的识别仍然是一个问题。出于这个原因，在向参与者解释“虽然它很可能是一个眼镜凯曼，但目前还无法确定”之后，我们决定利用这个标本。

活动当天，很多人实际接触了剥制标本，亲身体验了鳄鱼的大小和身体的构造。有些人惊讶地问“这是真的鳄鱼吗?”，有些人用手仔细检查鳞片的质地，有些小孩害怕他们的力量。正因为是平时只能透过玻璃观察的鳄鱼，所以通过实际的接触体验，能更切身地感受到它的大小和身体特征，给我留下了深刻的印象。

动物园不仅饲养和展示活动物，还保存死亡动物标本，并尽可能用于展览和教育传播。我想今后也要好好利用标本，扩大学习动物的机会。

(上野动物园虫类馆饲养展示担当)