보전 이니셔티브

중국에서는 2023년 자이언트 팬더의 보호활동을 더욱 강화하는 것을 목적으로 주요 연구기관을 통합하여 '오쿠마 고양이 국가보호연구중심(자이언트 팬더국가보호연구센터)'을 발족시켰습니다. 이는 중국 국내 삼림과 야생동물 보호를 담당하는 중앙관청인 국가림업·초원국의 직속조직으로 설립된 보호와 연구의 최고통괄기관입니다.
여기에 총괄되는 2대 조직으로서 1. 중국 자이언트 팬더 보호 연구 센터(CCRCGP)와 2. 청두 자이언트 팬더 번식 연구 기지가 위치하고 있습니다. 중국에서는 자이언트 팬더의 보호 연구를 비롯한 다양한 보전 활동이 국가 차원에서 조직화되어 있으며, 세계 각국과 연계를 하면서 자이언트 팬더의 보전에 임하고 있습니다.

1972년 우에노 동물원은 일본에서 처음으로 자이언트 팬더 사육을 시작했습니다. 이 때는 「일중국교정상화」를 기념하여, 중국으로부터 자이언트 팬더 2마리가 일본에 주어졌습니다. 게다가 그 10주년, 20주년 등의 고비에도 일본과 중국 사이에서 자이언트 팬더의 증정이나 교환이 행해졌습니다. 우에노 동물원에서는 각각의 자이언트 팬더에서 번식에 임해, 1885년의 일본 최초의 아기를 시작으로, 1988년까지 3마리의 아이가 탄생했습니다.
시간을 거쳐 2010년 도쿄도와 중국 야생동물 보호협회는 자이언트 팬더의 보호를 촉진하고, 중국에서의 야생동물 보호 사업의 추가 발전에 기여하고, 또한 자연 환경의 보전이나 야생 동물의 보호에 대한 이해를 도모하는 것을 목적으로, 「자이언트 팬더 번식 연구 프로젝트」를 공동으로 진행하는 협력 협정서의 조조 이를 바탕으로 2011년 2마리의 자이언트 팬더가 중국 자이언트 팬더 보호 연구 센터에서 우에노 동물원에 대여되었습니다. 우에노 동물원은 중국과 공동으로 이 프로젝트에 임해, 3마리의 아이의 성육에 성공. 2026년 1월까지, 협정서에서 정한 대로 자이언트 팬더 전두를 중국에 반환했습니다.

우에노 동물원은, 1972년에 「칸칸」 「란란」의 사육을 개시했습니다. 1979년 '런란'은 자연 교배로 임신했지만 불행히도 임신 중에 사망했습니다. 그 후 '페이페이'와 '호광호'의 2마리로 임한 결과, 1985년 인공수정에 의해 일본 최초의 번식에 성공했습니다. 제1호의 아기는 아쉽게도 생후 3일에 사망해 버렸습니다만, 그 후, 1986년, 1988년에도 마찬가지로 인공 수정으로 번식에 성공. 그 두 마리는 무사히 성장했다.
1986년에 태어난 '톤톤'은 1992년에 내원한 '린린'과 함께 번식에 임했지만 인공 수정도 포함하여 성공시킬 수 없었습니다. 「톤톤」의 사망 후, 「린린」은 2001년부터 멕시코의 차플테펙 동물원과의 사이에서 공동 번식을 개시했지만, 이쪽도 성공에는 이르지 않았습니다.
2011년 '자이언트 팬더 번식 연구 프로젝트'의 일환으로 '릴리'와 '신신'이 내원했습니다. 이 2마리에 대해서는 2024년 9월의 2마리의 반환까지 13년간에 자연교배에 의한 3회의 출산과 3마리의 아이의 성육에 성공했습니다. 성육한 아이 3마리는 각각 중국에 반환되었습니다.

우에노 동물원에서는 자이언트 팬더 사육을 통해 사육 번식 연구, 질병 예방 및 치료, 행동 학적 조사 등 다양한 조사 · 연구를 실시했습니다. 이 모든 결과는 중국 자이언트 팬더 보호 연구 센터와 공유되어 향후 사육 및 번식, 야생 자이언트 팬더 보전에 도움이됩니다.

야생동물의 보전은 많은 사람들에게 그 동물의 야생에서의 현상이나 보호의 대처에 대해 이해를 퍼뜨리는 것도 매우 중요합니다. 우에노 동물원에서는 자이언트 팬더의 전시를 비롯하여 다양한 이벤트 개최, 보급 계발 팜플렛 배포, SNS 발신 등을 통해 자이언트 팬더에 대한 보급 계발에 임했습니다.
또, 2011년에 자이언트 팬더 보호 서포트 기금을 시작해, 도네이션 상품의 판매도 행하는 것으로, 많은 분들이 직접적으로 팬더의 보전에 협력할 수 있는 기회를 창출했습니다. 이 기금은 우에노 동물원에서의 자이언트 팬더의 사육 환경의 개선이나 보급 계발, 한층 더 중국에서의 보전 활동의 자금으로서 활용되었습니다.

우에노 동물원은, 1972년 이후 길러진 사육 번식 기술을 발전시키기 위해, 2011년부터 협력 제휴를 강고해 온 중국 자이언트 팬더 보호 연구 센터와는 계속 제휴를 도모해, 앞으로도 자이언트 팬더에 있어서의 보전 활동을 계속해 나갈 것입니다. 양 시설의 노하우를 살리면서 자이언트 팬더의 사육 번식 연구 및 질병 예방, 행동 학적 조사와 과학적인 보급 계발, 교육 활동 등에 있어서 협력해 나갈 것입니다.