중학생 대상 이벤트 「우에노 ZOO 스쿨」개최 보고

2026년 3월 1일에 중학생 대상 후의 ZOO 스쿨 「동물의 먹이기를 만들어 보자── 검증!야생에 가까운 행동을 끌어낼 수 있을까?」를 개최했습니다. 이번은 「환경엔리치먼트」를 테마로, 동물들에게 야생과 같은 행동을 받기 위한 급이기를 중학생들이 스스로 고안·제작해, 그 효과를 행동 관찰에 의해 평가했습니다.

※환경엔리치먼트：사육하에서도 야생과 같은 행동을 끌어내거나, 동물이 선택할 수 있는 환경을 정비하거나 하는 것으로, 동물의 심신의 건강을 유지하기 위한 수단

중학생들은 우선 환경환경과 행동관찰 수법에 대해 교실과 기린 전시장에서 배운 후 이번 먹이기를 제작하는 대상 동물이 있는 소수관으로 이동하여 요잘반, 킨카쥬반, 코비토몽구스반으로 나뉘어 관찰을 했습니다. 여기에서는, 보통의 먹이 접시로부터 먹는 모습을 관찰해, 행동의 레퍼토리나 그 비율을 과학적인 수법으로 기록했습니다.

그 후, 기록한 결과를 사전에 조사해 온 야생에서의 생활이나 먹이의 먹는 방법과 비교해, 동물원에서의 문제점을 씻어냈습니다. 그리고 동물원에서 어떤 행동을 이끌고 싶은지를 그룹으로 토론하고 계획서를 작성한 후 급식기 제작에 착수했습니다.

중학생들은 유연한 발상력으로 준비되어 있는 재료를 조합하면서 야생에서의 행동을 이끌어내는 먹이기를 완성해 갔습니다.

우선은 요잘반. 요잘은 일본 원숭이 등의 일반적인 원숭이(진원숭이) 중에서는 드물게 야행성입니다. 야생에서는 불안정한 나뭇가지 위에서, 바로 몸의 균형을 잡으면서 과실을 취하기 때문에, 그런 행동을 끌어내기 위한 급이기를 제작했습니다.

요잘은 어두운 가운데서도 냄새를 맡을 수 있기 때문에, 먹이기의 내용을 보이지 않게 구했습니다. 그 결과, 먹이기를 만지거나 냄새를 냄새 맡는 등의 행동이 늘어, 먹이를 먹는데 걸리는 시간을 늘릴 수 있었습니다.

이어 킨카쥬. 킨카쥬는 너구리 속에서 남미의 열대 우림의 나무 위에서 살며 과일을 주식으로 합니다.

그들은 뒷다리와 긴 꼬리만으로 가지에 매달릴 수 있습니다. 이 행동을 이끌어내는 것을 목적으로, 흔들흔들 움직이는 야지로베에와 같은 설계로 했습니다.

그러면 훌륭하게 꼬리만으로 매달리는, 뒷다리로 가지를 잡고 거꾸로 되는, 컵을 손톱으로 들어 올리는 등의 행동을 볼 수 있을 뿐만 아니라, 이동하는 빈도가 늘어나는 등의 목적을 달성할 수 있었습니다.

마지막은 코비토 몽구스. 야생에서는 무리로 이동하면서 흙 속에 있는 곤충 등의 먹이를 앞발로 파고 먹습니다.

이번에는 이 앞발로 흙을 파는 행동을 이끌어내는 것을 목적으로 했습니다. 골판지로 만든 통에 크기가 다른 구멍을 열고 그 안에 먹이와 함께 목초와 바닥재 등을 채운 먹이기를 크고 작은 크기로 제작했습니다.

그 결과, 앞발로 내용물을 파내는 행동이 늘어났을 뿐만 아니라, 먹이를 꺼내는데 시간이 걸리는 먹이기를 복수 만든 것으로 먹이의 대처가 줄어드는 등, 무리 속에서 어느 개체도 평등하게 먹이를 먹을 수 있게 되었습니다.

관찰이 끝난 뒤는 교실로 돌아와 그룹에서 협력하여 정리에 임했습니다. 보통의 먹이 접시 때와 제작한 먹이기를 사용했을 때의 동물의 행동을 비교해 먹이의 효과를 평가해, 결과를 포스터로 해 발표를 했습니다.

하루가 걸리는 매우 하드한 스케줄이었지만, 참가한 중학생들은 스스로 제작한 먹이기가 동물에게 어떻게 사용되는지, 흥미진진하게 차분히 동물을 관찰하고 있었습니다. 그리고, 실제로 어려운 장치에 맞추어 동물이 움직인 순간에는, 달성감이나 충실감이 표정에 나타나고, 생각대로 가지 않았던 장면에서도 관찰로부터 얻은 눈치를 바탕으로 개선점을 생각하는 모습을 볼 수 있었습니다.

앙케이트에서도, 「급식기 1개로 동물의 행동에 변화를 더할 수 있는 것에 놀랐습니다」 「사람과 동물의 안전을 생각해 만드는 어려움을 알았습니다」라고 하는 소리가 많아, 과제를 해결하는 재미있음과 동시에, 동물을 상대에게 어울리는 어려움, 그리고 관찰에 의해 새로운 발견을 얻을 수 있는 기쁨을 실감할 수 있었다.

이번, 중학생들이 작성한 발표 포스터를 2026년 4월 14일(화)~5월 31일(일)의 사이, 소수관 1층에 게시합니다. 이 기사를 읽어 주시는 여러분도, 다음에 동물원에 오실 때는, 이쪽의 포스터를 보시는 것과 동시에, 원내 각처에 있는 다양한 사육의 구후에도 꼭 눈을 돌려 봐 주세요.

〔우에노 동물원 교육 보급과 교육 보급계〕