フクロウ

Strix uralensis

森にすむ猛禽のなかまです。木々にまぎれるような、白色と茶色の入り混じった羽色をしています。木の洞に巣をつくり、オスメス一羽ずつのペアで子育てをします。昼間は休み、夕方から夜にかけて、エサとなるネズミや小鳥を探して飛び回ることが多いです。獲物を見つけると、真上からすばやく急降下して捕まえます。

静かに狩りをするための羽

フクロウの羽には「鋸歯状前縁」とよばれる、のこぎりの歯のような細かいギザギザとした部分があります。この部分が羽にあたる風をうまく逃がし、羽音が小さくなります。おかげで、フクロウは静かに獲物に忍び寄り、上手に狩りをすることができるのです。
近年はフクロウの羽の静音性が注目され、新幹線やドローンなどにも羽の構造が応用されています。