8월이라고 하면…

갑작스럽지만 여러분은 「세계 00의 날」이라고 불리는 기념일을 몇 가지 알고 계십니까? 이 기사를 작성함에 있어서 조사해 보았는데, 국제연합이 정한 국제 데이(「세계 00의 날」이나 「국제 00데이」등)만으로도 200 이상 있어, 그 외의 국제 기관이나 기업 등이 정한 것을 포함하면 천 이상도 있다고 합니다.

우리 사육계도, PC의 검색란에 표시되는 「세계〇〇의 날」을 보면, 직원끼리의 대화에 나오거나, 그것에 대해 조사하거나 하는 일도 많습니다.

실은 "세계 00의 날"에는 동물에 관한 것도 존재합니다. 그 대부분은 멸종 위기에 처한 동물의 현상과 매력을 전하고 그 동물에 흥미를 얻고 보호와 환경 문제에 대한 관심을 높이기 위해 제정된 것입니다.

그리고 8월 12일은 '세계 코끼리의 날'이었습니다.

'세계 코끼리의 날'은 2012년 캐나다 영화 감독으로 보전 활동가인 Patricia Sims와 태국의 보호 단체 Elephant Reintroduction Foundation에 의해 제정되었습니다. 현지 코끼리는 농지 확대를 위한 삼림 개발에 의해 서식지역을 쫓기거나 상아를 목적으로 한 밀렵에 의해 살해되고 있습니다.

그런 현상을 알기 위해서, 다마 동물 공원에서도 이 날에 연관된 이벤트를 실시해, 야간 개원에 맞추어 「세계 코끼리의 날」밤의 키퍼즈 토크 등을 개최했습니다. 타마동물공원에서는 현생하는 3종의 코끼리 중 아시아 코끼리와 아프리카 코끼리의 2종을 전시하고 있습니다. 이날을 계기로, 코끼리를 보고 조금이라도 서식지의 현상을 상상해, 관심을 가져 주실 수 있으면 기쁩니다.

또한 8월에는 또 다른 특별한 날이 있습니다. 그것은 8월 25일입니다.

이 날은 다마동물공원에서 사육하고 있는 아시아 코끼리의 「비두라」(수컷)의 생일로, 올해로 19세가 됩니다.

비두라라는 이름은 그의 고향인 스리랑카의 말로 '현명하고, 이구적'이라는 의미가 있다고 합니다. 코끼리는 몸이 크고 엄청난 검사와 치료를 위해서는 마취가 필요합니다. 우리 사육계는, 일상적으로 건강 체크로서, 코끼리에 트레이닝을 하면서 다리의 뒤나 체표에 이상이 없는가를 확인하고 있습니다. 그런 나날의 건강 체크 시에도, 우리가 움직임을 잘못하면, 비두라 쪽이 올바른 움직임을 하고, 우리에게 가르쳐 주는 일이 있어, 이름의 유래대로 「현명하다」라고 느끼는 것이 많이 있습니다.

8월이라고 하면, 해수욕이나 축제, 불꽃놀이 등 여름 특유의 이벤트 마다가 많습니다만, 「세계 코끼리의 날」을 생각해 주셔, 「코끼리를 느끼고, 생각한다.」

그런 대단한 방법도 추천합니다.

〔다마 동물 공원 남원 사육 전시 제1계 청원〕