타일릭 늑대 '연차 부부'의 탄생

2026년 2월, 다마 동물 공원에 새로운 커플이 탄생했습니다. 타일릭 늑대의 '수이'(암컷, 2세)와 '카요란'(수컷, 9세)은 2025년 4월부터 동거를 시작해 연령 차이가 있는 쌍이면서도 조금씩 관계를 깊게 해 왔습니다.

2026년 1월 초순부터 2마리 사이에 변화를 볼 수 있게 되었습니다. 평소는 휴식하는 시간이 많은 카요란이 수이에 대해 강한 관심을 보이기 시작한 것입니다. 이 시기에 카요란의 식욕이 감소하고 수이의 음부를 자주 냄새맡는 행동이 관찰되었습니다. 또한 수이를 추적하는 빈도도 증가했습니다. 1월 하순이 되면, 카요란의 행동에 한층 더 변화가 보였습니다. 카요란이 수이에 처음으로 마운트 행동(수컷이 메스에 뒤에서 타는 행동)을 나타내게 되었고, 이것이 2마리의 관계성의 진전을 나타내는 중요한 사인이 되었습니다.

그리고 1월 29일에는 수이에 발정 출혈이 확인되어 번식기가 본격적으로 시작된 것이 분명해졌습니다. 또 평소에는 거의 울부짖지 않는 수이가 2월 9일쯤부터 자주 짖는 소리를 하게 되었고, 거기에 카요란도 호응하고 함께 짖는 소리를 시작했습니다.

늑대는 번식기가 되면 보통 짖는 것을 하지 않는 개체가 자주 짖는 것을 알게 됩니다. 이 짖는 소리는 수이가 카요란에 대해 보여주는 구애 행동의 일환으로 간주됩니다. 짖는 것은 늑대에게 중요한 커뮤니케이션 수단이며, 나카마나 파트너에게 자신의 존재를 알릴 뿐만 아니라 감정을 전하는 역할도 합니다. 수이의 짖는 소리는 카요란에 대한 관심과 애정의 표현이었을 것입니다. 그리고 2월 12일에 마침내 교미가 확인되었습니다.

늑대의 짝짓기는 개와 같은 방법으로 이루어집니다. 수컷은 암컷 뒤에서 타고 교미를 시작합니다. 교미가 진행되면 수컷의 남근이 질 내에서 팽창하여 일시적으로 잠겨 빠지지 않습니다. 이 상태는 "결합"이라고 불리며, 정자가 확실히 암의 체내에 머물도록 하는 구조로 생각되고 있습니다. 결합이 일어나면, 수컷과 암컷은 방향을 바꾸고 서로 등을 맞댄 상태가 됩니다. 이 상태는 보통 10~30분 정도 지속됩니다.

덧붙여 늑대는 교미해도 가짜 임신이 될 가능성이 있습니다. 가짜 임신 중 암컷은 임신하지 않아도 호르몬의 변화가 일어나 배가 부풀어 오르고 유선 발달과 우유 분비를 볼 수 있습니다.

따라서 앞으로도 신중하게 관찰을 계속하겠다는 것을 파악해 나갈 것입니다. 순조롭게 진전하면, 4월부터 출산의 준비에 들어갈 예정이므로, 그 때는 재차 알려 드리겠습니다. 앞으로도 수이와 카요란을 따뜻하게 지켜주시면 감사하겠습니다.

〔다마 동물공원 남원 사육 전시 제1계 스기타〕

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(2026년 03월 13일)