곤충원의 붕우복

타마 동물공원의 곤충 생태원 대온실에 들어간 내원자는, 우선 눈앞에서 날아가는 나비에 매료되는 것 같습니다.
그 탓인지, 또 별로의 크기에 경치의 하나로 되어 버리기 때문인지, 좀처럼 주목받지 않습니다만, 대온실의 중앙에는 매우 큰 나무가 우뚝 솟습니다.

이것은 붕우복이라는 이름의 마다가스카르 원산의 콩과의 다카기로, 오키나와에서는 공원에 심어지거나 가로수로서 활용되기도 합니다.
온실 내에 심어져 곧 40년이 되는, 확실히 심볼 트리로, 이 나무를 목표로 대온실에 와 주시는 열성적인 팬 분도 있습니다.

붕우복은 매년 8월경이 되면 새빨간 꽃을 피웁니다.
나뭇잎의 녹색과 꽃의 빨강 대비가 매우 아름답고 볼 수 있습니다.

붕우복 꽃

그렇다고 해도, 년에 따라 꽃의 피는 양에 변동이 있어, 2024년의 여름은 개화한 것의 꽃의 수가 매우 적어, 나무가 약해져 버린 것이 아닐까 걱정했습니다.
거기서 물의 빈도나 양을 늘렸는데, 효과가 나타났는지, 2025년은 전년보다 훨씬 많은 꽃이 피어, 8월 하순경에 최성기를 맞이했습니다.
나비는 그 꿀을 빨아 몸에 꽃가루를 몸 표에 듬뿍 붙여 날아 다녔다.

꽃가루는 붉은 색을 가지고 있기 때문에 즉시 알 수 있습니다.
이 꽃가루 투성이의 나비에 의해 수분이 행해져, 가을을 지나 무렵에 콩과의 식물인 것 같은 「사야」가 몇개나 열매가 되었습니다.
「사야」는 처음 예쁜 녹색을 하고 있었습니다만, 새해쯤부터 점점 갈색이 되어 왔습니다.

이 갈색으로 딱딱해진 「사야」는, 흔들면 카차카차 소리가 납니다.
현지 마다가스카르에서는 이것을 악기로 사용할 수 있다고 합니다.
수중에 있는 「사야」를 흔들어 보았는데, 확실히 마라카스와 같이 좋은 소리가 되었습니다.

그런데, 그런 붕우복입니다만, 유리의 천장으로 덮인 대온실내에 심어 있기 때문에, 매년의 전정이 필요합니다.
곤충원에서는 2월에 전문 장인에 의해 적절한 전정을 실시하고 있습니다.
대온실의 천장까지의 높이가 16m 있고, 붕우복은 그 천장까지 닿을 것 같기 때문에, 아마 수고는 15m 정도 있습니다.
그 나무에 장인들이 밧줄을 의지하고 스위스와 올라 가지를 깨끗이 떨어뜨려주는 것을 보는 것은 매우 상쾌감이 있습니다.
이 기사가 게재되는 무렵에는 전정이 끝나고 있으므로, 깔끔한 붕우복을 보실 수 있을 것입니다.

저녁이 되어 햇볕이 흐르면 많은 나비가 붕우복의 뱃속에서 쉬게 됩니다. 희미한 비오는 날 등도 마찬가지입니다.
대온실내에서 날고 있는 나비가 적다고 생각하면, 붕우복의 배도 관찰해 보세요.
분명 많은 나비가 숨어 있어야합니다.

〔다마 동물공원 곤충원 사육 전시계 가타다〕

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(2026년 02월 27일)