Devenez un expert du bec-en-sabot !

Les becs-en-sabot se nourrissent principalement de poissons comme les dipneustes et les poissons-chats. Ils peuvent également consommer des serpents aquatiques et des grenouilles.

Au zoo d'Ueno, les becs-en-sabot sont nourris de carpes vivantes. Bien qu'il soit rare de les voir se nourrir, armez-vous de patience et observez-les, comme le font les becs-en-sabot.

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Les becs-en-sabot attendent patiemment au bord de l'eau que les poissons s'approchent. En restant immobiles, ils rendent leur repérage plus difficile pour les poissons.

Voyons combien de temps cela reste immobile en arrêtant nos propres mouvements et en observant !

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Lorsqu'un bec-en-sabot s'approche de la surface de l'eau, il le saisit rapidement grâce à son large et puissant bec. L'extrémité de ce dernier, recourbée et pointue, lui permet de maintenir fermement le poisson.

Comparons la façon dont les pélicans roses et les becs-en-sabot du parc zoologique de Tama mangent du poisson !

Tout comme pour le bec-en-sabot, observons le bec du manchot du Cap, qui se nourrit de poissons. L'extrémité de sa mandibule supérieure est également recourbée et pointue ; attendez donc le moment où le manchot ouvre la bouche.

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Les becs-en-sabot vivent dans les marais et les rivières d'Afrique de l'Est et du Centre, riches en plantes aquatiques, et privilégient les zones où la végétation est dense et haute. Comparés aux espaces ouverts, ces milieux attirent probablement davantage de poissons et leur offrent un meilleur abri contre les prédateurs.

Où peut-on observer un bec-en-sabot ? Observons quelques-uns de ses habitats habituels. En réalité, on le trouve plus souvent sur la terre ferme que dans l’eau. On peut également l’apercevoir perché en hauteur, par exemple au sommet des buissons.

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Leurs longues pattes leur permettent de se déplacer aisément dans l'eau et dans les hautes herbes. De plus, leurs quatre orteils très longs les empêchent de s'enfoncer facilement lorsqu'ils marchent sur des plantes aquatiques ou dans la vase.

Observons aussi les pattes des autres oiseaux !

② est le pied d'un émeu. Les émeus peuvent courir à grande vitesse grâce à leurs pieds longs et robustes. Leurs orteils, orientés vers l'arrière, se sont atrophiés car ils les gênaient dans leur course, ce qui explique qu'il n'en reste que trois.

La figure ③ montre la patte d'un flamant rose. Comme le bec-en-sabot, le flamant rose possède de longs pieds qui lui permettent de marcher facilement en eau peu profonde, mais il a aussi des pattes palmées et peut nager en eau plus profonde.

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Les becs-en-sabot sont des oiseaux qui vocalisent rarement, mais qui produisent parfois un cliquetis en claquant leurs becs l'un contre l'autre. Ce comportement est appelé « claquement ». Le claquement sert à la communication entre mâles et femelles, ainsi qu'à la défense de leur territoire.

Écoutons les sons que les becs-en-sabot produisent avec leur bec !

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Existe-t-il d'autres oiseaux qui cliquettent ? Les cigognes japonaises cliquettent aussi.

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Les becs-en-sabot sont généralement des oiseaux solitaires. Bien qu'ils se reproduisent en couples, ils ne forment pas de groupes. Ils défendent leur propre territoire et, lorsque d'autres becs-en-sabot y pénètrent, ils claquent du bec ou déploient leurs ailes pour paraître plus imposants, afin de signaler à l'autre oiseau : « Ceci est mon territoire. »

Observez les autres oiseaux et découvrez leurs modes de vie différents ! Certaines espèces vivent en groupes, d’autres non. Certaines espèces forment également des groupes temporairement, selon la saison. Le zoo d’Ueno s’efforce de recréer au plus près le mode de vie naturel de ces oiseaux.

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Comment se portent les flamants roses du jardin ouest ?

Que pensez-vous de la grue ornementale dans l'enclos des grues du jardin Est ?

Si vous observez attentivement les becs-en-sabot, vous remarquerez qu'ils clignent des yeux. Il existe deux types de clignements. Le premier utilise une membrane blanche semi-transparente qui se ferme du coin interne au coin externe de l'œil. Cette membrane est appelée « membrane nictitante ». Lorsqu'ils plongent rapidement leur bec dans l'eau pour attraper des poissons, ils ferment cette membrane nictitante pour protéger leurs yeux.

Un autre type de clignement, comme chez l'humain, consiste à fermer les paupières. Cependant, le sens de fermeture des paupières du bec-en-sabot est différent. Chez l'humain, les paupières se ferment de haut en bas, tandis que chez le bec-en-sabot, elles se ferment de bas en haut. Le bec-en-sabot possède des plumes sur ses paupières, ce qui distingue son clignement de celui de la membrane nictitante.

Observons le clignement des yeux d'un bec-en-sabot ! Quel type de clignement effectue-t-il le plus souvent ?

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Les becs-en-sabot possèdent un duvet particulier autour de la taille. Ce duvet est constitué de plumes qui se désagrègent progressivement en poudre après leur croissance. Commençons par regarder une vidéo d'un bec-en-sabot faisant sa toilette !

Lorsque les becs-en-sabot font leur toilette, ils frottent leur bec et leur tête contre le bas de leur dos, recouvrant ainsi leurs plumes d'une poudre qui les protège de l'eau et des saletés.

Regardons la vidéo de l'expérience !

Outre le bec-en-sabot, d'autres oiseaux comme les pigeons et les hérons utilisent un duvet poudreux. Par ailleurs, de nombreux oiseaux enduisent leurs plumes d'une huile sécrétée par des glandes situées à la base de leur queue.

Observons aussi d'autres oiseaux qui lissent leurs plumes ! Où se frottent-ils le bec ?

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Les becs-en-sabot peuvent voler. Pour se nourrir de poissons, ils ne se contentent pas de marcher : ils déploient leurs grandes ailes et s’envolent. Ils peuvent également utiliser les courants ascendants pour décrire des cercles dans le ciel. On peut les observer déployer leurs ailes et voler sur de courtes distances dans les zoos.

Attendons qu'il vole et observons-le ensuite.

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Vous pourrez peut-être les apercevoir en vol dans le grand enclos du côté des flamants roses !

Comparons les ailes des oiseaux volants (comme les becs-en-sabot) et des oiseaux nageurs (comme les manchots africains) ! Quelles sont les différences de forme et de taille des ailes ?

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Oiseaux en vol : Les ailes du vautour à dos blanc du pavillon des aigles et des faucons de l’Est sont largement déployées, ce qui l’aide à voler.

Oiseaux nageurs : Les manchots du Cap du jardin ouest possèdent des ailes courtes et rigides qui les aident à se propulser dans l’eau et à nager.