L'attrait du cafard géant de Madagascar
29 août 2026
La blatte géante de Madagascar, présentée dans la « Forêt des Aye-Aye » du jardin ouest du zoo d'Ueno, est l'une des plus grandes blattes au monde. Originaire de l'île de Madagascar, située à l'est du continent africain, elle peut atteindre une taille d'environ 7 cm à l'âge adulte, soit plus qu'un scarabée rhinocéros japonais.
*L'éclairage est tamisé pendant les heures d'exposition.
La blatte siffleuse de Madagascar est dépourvue d'ailes. Bien qu'on puisse imaginer les blattes capables de voler grâce à leurs ailes, les blattes sans ailes sont en réalité assez courantes.
De plus, elles possèdent une caractéristique distinctive, moins visible que des ailes mais rare chez les autres blattes : elles émettent un sifflement lorsqu’elles perçoivent un danger, lors de combats entre mâles ou pour séduire les femelles.
C’est en raison de cette caractéristique qu’on les appelle « blattes sifflantes » en anglais. Le sifflement est produit lorsqu’elles expulsent l’air avec force par de minuscules orifices respiratoires appelés « spiracles », situés sur les côtés de leur corps. Ces spiracles fonctionnent comme le nez et la bouche chez l’humain ; elles y inspirent et respirent. Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être entendre ce sifflement lors de l’exposition.
Il existe également des différences au niveau des protubérances thoraciques entre mâles et femelles. Les mâles présentent des protubérances cornues proéminentes sur la face dorsale de leur thorax. Les femelles, quant à elles, possèdent des protubérances plus petites et une surface corporelle relativement plus lisse. Les mâles utilisent ces protubérances pour rivaliser avec les autres mâles pour la nourriture et les femelles. Lors de votre visite, observez non seulement la taille de leur corps, mais aussi la forme de leur thorax.
Dans la nature, la blatte siffleuse de Madagascar se nourrit d'une grande variété d'éléments, notamment de feuilles mortes et de bois en décomposition. En captivité, elle mange presque tout ; on lui donne donc des feuilles de chou, des granulés pour singes (nourriture artificielle) et de la gelée d'insectes. Les organismes qui se nourrissent et décomposent presque n'importe quoi sont appelés « décomposeurs » dans la nature et jouent un rôle essentiel dans le cycle de la matière forestière.
Au Japon, les cafards sont souvent évités, mais comprendre leur rôle dans l'environnement naturel et la signification de leurs caractéristiques physiques pourrait changer votre perception d'eux.
Observez de près la blatte siffleuse de Madagascar et découvrez ses nombreuses caractéristiques fascinantes.
[Personnel des soins et de l'exposition des animaux du zoo d'Ueno, jardin ouest]