Nous avons installé une nouvelle mangeoire dans l'enclos des gibbons à mains blanches.

Le parc zoologique de Tama abrite trois gibbons à mains blanches : un mâle nommé « Tete », une femelle nommée « Mitsu » et un mâle nommé « Hari », né de l’union de ces deux femelles. Cette fois-ci, nous présenterons un programme d’enrichissement de leur environnement axé sur la recherche de nourriture, en nous concentrant sur leurs habitudes alimentaires quotidiennes.

Les gibbons à mains blanches se nourrissent de fruits, de feuilles et d'insectes. Dans la nature, ils utilisent leurs longs bras pour se déplacer dans les arbres, en direction de ceux qui leur servent de zones de recherche de nourriture. Là, ils sélectionnent des aliments comestibles, comme des fruits mûrs, puis les mangent grâce à leurs mains et leurs doigts agiles. L'ensemble du processus, de la recherche et la capture de la nourriture jusqu'à sa consommation, peut être considéré comme un seul comportement de recherche de nourriture.

Cependant, comme la nourriture nécessaire est fournie au zoo, les animaux ont rarement l'occasion de la chercher à leur propre rythme, comme ils le feraient à l'état sauvage. C'est pourquoi nous avons installé de nouvelles mangeoires afin de les inciter non seulement à manger, mais aussi à chercher leur nourriture et à utiliser leurs pattes pour la récupérer.

Les mangeoires nouvellement installées ont été fabriquées à partir de matériaux variés, notamment des fûts, des caisses en plastique, des tuyaux d'incendie et des jouets pour chiens en caoutchouc perforés. Elles contiennent des morceaux de fruits, des raisins secs et des granulés pour singes, coupés en morceaux faciles à extraire par les trous. Toutes les mangeoires sont installées à l'extérieur de l'enclos. En les plaçant délibérément à l'extérieur, nous rendons l'accès à la nourriture plus difficile pour les singes. De plus, cela réduit les risques de dommages et nous permet de disposer la nourriture même lorsque les gibbons à mains blanches sont dans l'enclos.

Une fois le distributeur installé, chacun des trois chats a réagi différemment. Mitsu, la mère, a été la plus prompte à s'en approcher. Plus forte et plutôt intrépide, elle s'est immédiatement approchée du distributeur et a commencé à l'utiliser.

Mon fils, Hari, observe de loin. Pendant que Mitsu utilise la mangeoire, Hari reste à une courte distance. Quand Mitsu s'éloigne, il s'approche parfois de la mangeoire pour prendre un peu de nourriture.

Cependant, avec une seule mangeoire, Mitsu s'emparait de la nourriture en premier, laissant moins d'occasions à Hari et Tete de l'utiliser. Nous avons donc préparé plusieurs mangeoires de types et d'emplacements différents afin que chacun puisse s'en servir. Grâce à cela, Hari utilise maintenant la mangeoire beaucoup plus souvent.

Pendant ce temps, le père, Tete, reste méfiant envers la mangeoire et l'observe souvent de loin ; nous ne l'avons donc pas encore vu l'utiliser.

Bien que les trois gibbons vivent dans le même groupe, leurs réactions face à la nouveauté et leur utilisation de la mangeoire diffèrent. Nous continuerons d'observer la personnalité et les réactions de chacun, et réfléchirons à des mangeoires que Tete puisse approcher avec assurance, ainsi qu'à des systèmes que chacun des trois apprécie. Notre objectif est d'offrir davantage d'occasions aux gibbons à mains blanches de manifester leurs aptitudes naturelles et d'améliorer leur bien-être.

[Nakamura, Section Soins et Exposition des Animaux 2, Jardin Sud, Parc Zoologique de Tama]

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