Élevage de pigeons ramiers japonais blessés et malades
8 mai 2026
Le parc zoologique de Tama participe depuis 2015 au programme de conservation et de reproduction du pigeon ramier chinois, en accueillant des individus blessés et malades, en leur prodiguant des soins et en utilisant les individus rétablis pour la reproduction. Nous souhaitons aujourd'hui faire état des progrès de la reproduction parmi les individus accueillis en 2023.
Visite du parc ~ Traitement dédié
En janvier 2023, une femelle pigeon ramier japonais (n° 209), espèce menacée vivant dans les îles Ogasawara, a été secourue sur l'île de Chichijima. Incapable de voler, elle a été transférée à l'hôpital vétérinaire du zoo de Tama. Les individus sauvages possédant des gènes absents chez les populations captives, la reproduction de cette femelle revêt une importance capitale pour la conservation de l'espèce.
Cependant, peu après son arrivée au zoo, il a souffert d'une perte d'appétit inexpliquée et est devenu incapable de se nourrir seul. Son poids, qui était de 400 g lors de son sauvetage, a chuté à 270 g, et l'état de son plumage s'est considérablement détérioré.
Grâce aux soins intensifs prodigués par le vétérinaire pendant environ deux mois, et au gavage de nourriture pour poussins de perruche et d'autres aliments dans son estomac via un cathéter (tube médical), il a guéri et a pu être gardé dans la « Maison d'élevage des poussins » sur le terrain du zoo en avril 2023.
Appariement qui tient compte des caractéristiques individuelles et des échecs
Notre zoo a recueilli jusqu'à présent neuf oiseaux blessés ou malades, mais celui-ci était particulièrement craintif et a mis beaucoup de temps à s'adapter à son nouvel environnement. Au départ, nous l'avons gardé en isolement pour qu'il s'habitue à la présence d'autres oiseaux de la même espèce dans une cage voisine, mais même après plus d'un an, il ne manifestait aucun intérêt pour les autres oiseaux.
En mai 2025, nous avons donc tenté, à titre expérimental, de la faire cohabiter avec un mâle. Nous avons choisi un mâle lui aussi recueilli, qui avait perdu une partie de son aile suite à une fracture et était donc incapable de voler. De tempérament doux, nous avons privilégié la sécurité lors des combats. Ils ont vécu ensemble pendant environ quatre mois, mais malheureusement, aucun comportement reproducteur n'a été observé.
Changement de stratégie : Choisissez un mâle agressif.
L'équipe d'élevage a donc mis au point un plan visant à changer le partenaire et l'environnement. Pour le nouveau partenaire, ils ont sélectionné le mâle n° 218, un mâle actif possédant une grande expérience de reproduction. De plus, afin de lui permettre de prendre l'initiative de la construction du nid, ils ont d'abord déplacé la femelle n° 209 dans la pièce où le mâle s'était déjà reproduit avec succès, lui laissant ainsi le temps de s'acclimater.
Cette méthode a semblé fonctionner pour le n° 209, et après avoir déplacé le n° 218 dans la pièce suivante et les avoir laissés se rencontrer à travers le grillage, nous avons observé des signes de comportement d'accouplement tels que le fait qu'ils secouent la tête quelques jours plus tard.
De plus, avant même qu'ils ne vivent ensemble, l'oiseau n° 209 a pondu un œuf. L'œuf s'est cassé, mais les deux oiseaux semblaient bien s'entendre, nous les avons donc fait cohabiter le lendemain, le 1er décembre 2025.
L'accouplement et la construction du nid ont été observés seulement deux heures après leur installation ensemble. Les deux premières tentatives de ponte ont échoué en raison d'une mauvaise construction du nid et n'ont pas abouti à une éclosion. Pour la troisième tentative, nous avons donc utilisé la technique d'incubation artificielle. Celle-ci consiste à récupérer les œufs quelques jours après la ponte, à les réchauffer dans un incubateur, puis à les remettre dans le nid des parents juste avant l'éclosion.
Le 24 février 2026, nous avons remis l'œuf presque éclos à ses parents. Le lendemain, la présence de la coquille a été confirmée après l'éclosion du poussin. Initialement, nous n'avons pas vérifié le nid afin d'éviter que la poule n° 209, prudente, n'abandonne son petit. Nous avons toutefois confirmé la survie du poussin le 22e jour et son envol réussi le 37e jour.
Il a fallu trois ans entre le sauvetage et la reproduction réussie, mais le fait qu'un individu ayant vécu des conditions difficiles, comme avoir été blessé et secouru dans la nature, ait pu donner naissance à la génération suivante dans un zoo constitue une réussite majeure pour la conservation des espèces menacées.
[Centre de conservation de la faune sauvage, Section de conservation, Ishii]