Les zoos métropolitains de Tokyo (parc zoologique de Tama, zoo d'Ueno et zoo du parc Inokashira) mènent un programme de conservation et de reproduction du pigeon ramier d'Ogasawara, une sous-espèce menacée endémique des îles Ogasawara. Au parc zoologique de Tama, la reproduction naturelle de trois oiseaux issus de deux couples a été réussie entre l'été et l'automne 2019, puis celle de huit oiseaux issus de deux autres couples depuis l'automne, portant ainsi le nombre total d'oiseaux en captivité à 30. Nous allons ici nous intéresser aux deux couples qui se sont reproduits à l'automne.

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Paire de la chambre 5-6

Le couple est hébergé dans la « Salle 5-6 », composée de deux pièces communicantes. Le mâle a été secouru en 2019 et la femelle en 2014. Cette dernière s'est déjà reproduite avec succès avec un autre mâle et possède une grande expérience de l'élevage des petits. Ils ont été placés ensemble en juillet 2019, mais le mâle, blessé lors de son sauvetage, ne pouvait pas voler et marchait donc au sol. Par conséquent, le nichoir a été installé directement au sol et une rampe a été ajoutée pour lui permettre d'y entrer et d'en sortir.

Le mâle semblait intéressé par la femelle et, peu à peu, il parvint à grimper aux arbres jusqu'au perchoir où elle se trouvait. Ils finirent par s'accoupler. La pièce n° 6, où se trouve le nichoir, est dissimulée derrière un grillage, de sorte qu'elle ne soit pas visible depuis la zone de travail située à l'arrière. Cependant, si l'on jette un coup d'œil par la moindre ouverture, les oiseaux le remarquent immédiatement et deviennent méfiants. J'ai eu l'impression que les deux oiseaux étaient très méfiants, probablement parce qu'il s'agit d'individus sauvages recueillis.

Chambres 5-6		Emplacement du premier nichoir		Le nichoir était entouré de panneaux de roseaux.

Le 18 octobre, ils ont d'abord pondu leurs œufs non pas dans un nichoir, mais à même le sol, entourés d'herbe. Le mâle et la femelle se sont relayés pour couver les œufs, et les oisillons ont éclos le 7 novembre. Ils ont bien grandi et ont pris leur envol le 7 décembre, à l'âge de 30 jours. Cependant, le nid dans l'herbe posait problème lors des fortes pluies. Nous l'avons donc entouré de roseaux, et les oisillons y ont apporté des matériaux pour faire leur nid et ont commencé à se reproduire avec succès. Cinq oisillons sont ainsi nés. Le mâle peut désormais voler directement du sol et atteindre les perchoirs.

Paire dans la chambre B

Dans la salle B, un oiseau mâle élevé par les soigneurs a été placé parmi un groupe de femelles. Il s'est accouplé avec une femelle qui avait grandi sans intervention humaine et qui avait déjà élevé ses petits. Bien qu'un nichoir ait été mis à sa disposition, le mâle a pondu ses œufs dans un nid simple entouré de roseaux.

Accouplement dans la chambre B		Frai		Le nid était entouré de paravents de roseaux.

Les deux premières fois, le nid a été abandonné à cause des typhons et de la pluie, et la situation s'est mal passée ensuite. Cependant, les oisillons éclos le 8 janvier dernier ont bien grandi et ont finalement réussi à se reproduire à leur cinquième tentative de ponte. Sans doute parce que le nid est au sol et facile d'accès, les oisillons ont commencé à s'aventurer hors du nid à l'âge de 22 jours et on les a vus quémander de la nourriture au mâle à l'extérieur. Après avoir reçu de la nourriture, ils picoraient également dans le plateau avant de retourner rapidement au nid. Les oisillons ont pris leur envol le 6 février, à l'âge de 29 jours. Deux autres oisillons se sont depuis reproduits avec succès naturellement dans la salle B.

Poussins éclos dans la salle B		Le mâle nourrit les poussins.		Un poussin mangeant dehors

Au cours de cette année de reproduction, nous avons appris que la reproduction est possible même dans des nids simples entourés de treillis de roseaux, qu'elle peut avoir lieu même avec plusieurs individus en plus du couple, qu'elle est continue, que les préparatifs pour la saison de reproduction suivante commencent avant l'envol des oisillons et que le mâle est principalement responsable de nourrir les oisillons pendant cette période.

Malheureusement, en juillet et en septembre, les femelles des couples des salles C et 5-6 sont décédées coup sur coup. C'est pourquoi nous travaillons actuellement à la formation de nouveaux couples, en intégrant deux oiseaux recueillis l'an dernier et cette année, afin d'accroître la diversité génétique de la population captive.

[Yoshinori Kojima, Centre de conservation de la faune du parc zoologique de Tama]

(2 octobre 2020)