Nouvelles tentatives d'élevage de gibbons à mains blanches [Partie 2]

Cet article fait suite à l'article « Une nouvelle approche de l'élevage des gibbons à mains blanches » publié sur Tokyo ZooNet le 15 novembre 2024.

Le parc zoologique de Tama abrite trois gibbons à mains blanches : un mâle nommé « Tete », une femelle nommée « Mitsu » et un mâle nommé « Hari », né de l'union des deux.

Dans l'article précédent, j'avais présenté une balance suspendue pour peser les gibbons, mais cela n'a pas fonctionné.

Au départ, nous pensions que les gibbons à mains blanches, étant arboricoles, pourraient facilement attraper une corde suspendue à une balance. Nous avons donc installé une corde avec un distributeur de nourriture dans leur enclos. Cependant, si leurs pattes avant pouvaient saisir la corde, leurs pattes arrière s'agrippaient aux barreaux métalliques, rendant toute mesure précise impossible. Si nous placions la corde trop loin des barreaux, nous ne pouvions ni lire leur poids, ni installer le distributeur de nourriture.

Les orangs-outans qui ont commencé à se peser cette année ne font pas exception ; ils semblent réticents à s'accrocher à des cordes instables. Leurs balances sont également suspendues, mais à l'exception des individus les plus audacieux, ils ont tendance à s'agripper à d'autres parties que la balance elle-même, ce qui rend les mesures précises impossibles. On suppose qu'ils seraient plus à l'aise sur une plateforme stable.

Nous avons donc décidé d'utiliser une balance à chargement par le haut, du type de celles utilisées pour peser les légumes et autres denrées, afin de mesurer le poids du gibbon. Nous avons également veillé à bien recouvrir la balance de bois pour apaiser la méfiance de l'animal.

Le problème résidait dans l'emplacement. Tous les gibbons s'approchaient dès que le soigneur s'approchait de la vitre. Ils préféraient également les endroits légèrement surélevés. Nous avons donc placé la balance à une certaine hauteur devant la vitre de l'enclos. Le soigneur se tenait devant la balance et relevait le poids lorsque le gibbon montait dessus.

Par conséquent, les trois chiens sont montés sur la balance comme prévu. Mitsu pesait 6,2 kg, Hari 5,7 kg et Tete 5,2 kg. Ils avaient tous un poids moyen.

Cependant, un problème est apparu : les indications de la balance se sont mises à fluctuer fréquemment. Cela est probablement dû aux gibbons qui sautent dessus avec force. Nous avons essayé de la réparer, mais elle se déréglait à nouveau aussitôt. Il semble qu'elle ne supporte pas la charge importante car elle est utilisée à des fins autres que celles prévues.

À l'avenir, nous utiliserons les données de poids que nous obtiendrons pour améliorer la gestion de notre élevage et nous nous efforcerons d'améliorer nos balances.

[Shida, Section de soins et d'exposition des animaux 2, Jardin Sud, Parc zoologique de Tama]

(3 avril 2026)