Bò rừng Mỹ đang thay lông và rũ bỏ lớp lông xù của nó.

Vườn thú Ueno nuôi hai con bò rừng Mỹ. Từ mùa xuân đến mùa hè, bạn có thể thấy sự thay đổi của các mùa được phản ánh trên cơ thể của hai con bò rừng này.

Bò rừng Mỹ là loài động vật sống trên những thảo nguyên rộng lớn ở Bắc Mỹ. Khu vực này trải qua sự biến đổi nhiệt độ khắc nghiệt, với nhiệt độ mùa hè lên tới 40°C và nhiệt độ mùa đông xuống đến -20°C. Do đó, vào mùa đông, chúng mọc một lớp lông dày, mềm mại để bảo vệ mình khỏi cái lạnh, và vào mùa hè, chúng rụng lớp lông đó để giữ mát. Giai đoạn rụng lông và thay lông này được gọi là "mùa thay lông".

Hai con bò rừng Mỹ tại vườn thú Ueno cũng bắt đầu thay lông vào khoảng tháng Hai, và hiện đang ở giai đoạn cao điểm. Lúc đầu, lông trên đầu và chân của chúng rụng thành từng mảng nhỏ, nhưng gần đây lông trên lưng bắt đầu rụng thành từng mảng lớn, gần như thể da đang bị bong tróc.

Người ta thường thấy chúng cọ xát thân mình vào hàng rào gỗ trong chuồng hoặc tắm cát để rụng lông cũ. Đôi khi, từng mảng lông sẽ rơi ra khi chúng chạy nhảy. Chuồng trại đầy ắp những mảng lông, khiến việc dọn dẹp trở nên rất vất vả. Vẻ ngoài lốm đốm độc đáo của chúng, với một số phần cơ thể phủ đầy lông và những phần khác vẫn còn nguyên vẹn, là điều bạn chỉ thấy vào thời điểm này trong năm.

Bộ lông mùa đông, được thiết kế để chống chọi với cái lạnh, có cấu trúc hai lớp gồm những sợi lông dài, cứng và những sợi lông ngắn, mềm giúp giữ nhiệt cho cơ thể, nhưng kết cấu lại khác nhau đáng kể tùy thuộc vào từng bộ phận cơ thể. Đầu và cổ có những sợi lông cứng, xoăn, trong khi lưng có những sợi lông bông xốp. Lông ở chân trước có kết cấu khác biệt rõ rệt so với phần còn lại của cơ thể, bao gồm những sợi lông dài, cứng mọc thành từng cụm.

Những sợi lông này không chỉ bảo vệ khỏi cái lạnh mà còn che chắn da khỏi cỏ trên đồng cỏ, đó là lý do tại sao chúng được cho là thô hơn so với lông ở các bộ phận khác trên cơ thể. Quan sát những khác biệt về kết cấu lông này là điều độc đáo trong mùa thay lông và là một trong những khám phá thú vị.

Sẽ thật tuyệt nếu quá trình thay lông hoàn tất trước khi mùa nóng thực sự bắt đầu, nhưng nhìn vẻ ngoài hơi buồn cười với bộ lông lốm đốm còn sót lại, có vẻ như quá trình này sẽ mất thêm một chút thời gian. Hai con bò rừng đang trải qua những ngày tháng thư thái, áp dụng các biện pháp để giữ mát trong cái nóng, chẳng hạn như sử dụng máy làm mát cục bộ vào những ngày nắng nóng. Hãy nhớ ghé thăm Vườn thú Ueno để quan sát bò rừng Mỹ trong mùa thay lông của chúng.

(Nhân viên chăm sóc và trưng bày động vật tại Vườn thú phía Đông, Sở thú Ueno)