Peser le rhinocéros indien « Dekopon »

Dekopon (femelle), une rhinocéros indienne née le 3 septembre 2024 au parc zoologique de Tama, a vu son poids mesuré pour la première fois en août 2025.

Jusqu'à présent, faute d'équipement spécialisé, nous ne pouvions pas peser le rhinocéros. Grâce à l'acquisition d'une balance pour véhicules, cette mesure est désormais possible. Outre l'affichage, la balance utilise un tapis d'environ 40 x 60 cm et 2 cm d'épaisseur, sur lequel est placée une planche d'environ 180 x 90 cm et 3 cm d'épaisseur. Le rhinocéros est ensuite placé sur cette planche afin d'être pesé. La mesure est effectuée dans le couloir reliant la chambre à la salle d'exposition intérieure.

Avant les mesures, l'entraînement a débuté le 16 juillet afin d'habituer les chatons à la planche. Nous avons d'abord installé la planche sans la balance, puis disposé des jetons dessus de manière à ce qu'elle soit invisible, et nous les avons observés marcher dessus. La mère, Gopon, a soigneusement vérifié la planche en soufflant sur les jetons avec son nez, puis a lentement marché dessus.

Le Dekopon suivant était méfiant et longeait le bord de la passerelle pour éviter la planche, mais au bout de quelques jours, il s'y habitua progressivement et put la traverser sans problème. Le 21 juillet, même lorsque la planche était parfaitement visible, ni le parent ni le petit ne manifestèrent de méfiance particulière et ils purent s'entraîner à rester sur la planche en utilisant de la nourriture sans aucune difficulté.

La première pesée, effectuée le 20 août, a donné un poids d'environ 560 kg. Il ne s'agit que d'une estimation, car même un léger mouvement du centre de gravité peut entraîner des fluctuations de poids. Cependant, selon la littérature scientifique, le poids à la naissance d'un rhinocéros indien est compris entre 50 et 90 kg ; cela signifie donc que le rhinocéros a pris près de 500 kg en un an environ.

Des mesures mensuelles ont ensuite été effectuées, confirmant la croissance régulière du rhinocéros indien, qui a atteint environ 600 kg en septembre, 640 kg en octobre, 690 kg en novembre et 750 kg en décembre. On estime que les bébés rhinocéros indiens prennent de 1 à 3 kg par jour ; ce rythme de croissance peut donc être considéré comme satisfaisant.

Les adultes pèsent entre 1 500 et 2 500 kg, et la prise de poids des jeunes ralentit progressivement ; Dekopon devrait dépasser les 1 500 kg vers l’âge de 4 à 6 ans. À l’avenir, nous aimerions mesurer le poids de Gopon et du mâle « Bikram », mais la planche actuelle n’est pas adaptée à la morphologie de Gopon ; nous prévoyons donc d’en préparer une plus grande au préalable.

Dekopon a plus d'un an et tète encore, mais il a commencé à manger de l'herbe à deux mois et se nourrit désormais principalement d'aliments pour adultes. On prévoit de le sevrer progressivement à l'approche de ses deux ans. Les rhinocéros indiens vivant seuls à l'état sauvage, nous envisageons de commencer à habituer la mère et son petit à se séparer après le sevrage.

Le temps passé à voir la mère et l'enfant ensemble est limité, alors venez rencontrer le petit Dekopon et sa mère Gopon.

[Mitsuka, Parc zoologique de Tama, Section 2 de l'exposition des animaux du jardin sud]