Esfuerzos de conservación

En 2023, China fusionó importantes instituciones de investigación para crear el Centro Nacional de Conservación e Investigación del Panda Gigante, con el objetivo de fortalecer aún más las iniciativas de conservación. Este es el máximo organismo de supervisión para la conservación y la investigación, dependiente directamente de la Administración Estatal de Silvicultura y Pastizales, organismo del gobierno central responsable de la protección de los bosques y la vida silvestre en China.
Las dos principales organizaciones que se supervisan aquí son: 1. el Centro de Conservación e Investigación del Panda Gigante de China (CCRCGP) y 2. la Base de Investigación de Cría del Panda Gigante de Chengdu. En China, se organizan a nivel nacional diversas actividades de conservación, incluyendo la investigación sobre la conservación del panda gigante, y el país también trabaja para conservar esta especie en cooperación con otros países.

En 1972, el Zoológico de Ueno se convirtió en el primero de Japón en criar pandas gigantes. En esa ocasión, dos pandas gigantes fueron donados a Japón desde China para conmemorar la "normalización de las relaciones diplomáticas entre Japón y China". Además, en fechas importantes como el décimo y el vigésimo aniversario, se donaron o intercambiaron pandas gigantes entre Japón y China. El Zoológico de Ueno se esforzó por criar a cada uno de los pandas gigantes, y desde la primera cría de Japón en 1885, para 1988 habían nacido tres cachorros.
En 2010, el Gobierno Metropolitano de Tokio y la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre de China firmaron un acuerdo de cooperación para impulsar conjuntamente el Proyecto de Investigación sobre la Cría del Panda Gigante. Este proyecto busca promover la conservación del panda gigante, contribuir al desarrollo de las iniciativas de conservación de la vida silvestre en China y aumentar la comprensión del entorno natural y su conservación. En virtud de este acuerdo, en 2011, el Centro de Conservación e Investigación del Panda Gigante de China cedió dos pandas gigantes al Zoológico de Ueno. El Zoológico de Ueno colaboró con China en este proyecto y logró criar tres cachorros. Según lo estipulado en el acuerdo, todos los pandas gigantes serán devueltos a China para enero de 2026.

El Zoológico de Ueno comenzó a criar a Kang Kang y Ran Ran en 1972. En 1979, Ran Ran quedó preñada por apareamiento natural, pero lamentablemente falleció durante la gestación. Posteriormente, se realizaron esfuerzos con Fei Fei y Huan Huan, y en 1985 se logró la primera reproducción exitosa de Japón mediante inseminación artificial. Lamentablemente, la primera cría murió tres días después de nacer, pero la reproducción se realizó con éxito nuevamente en 1986 y 1988, también mediante inseminación artificial. Ambas crías crecieron sanas.
Ton Ton nació en 1986, y los intentos de cruzarlo con Ling Ling, quien llegó al zoológico en 1992, resultaron infructuosos, incluso mediante inseminación artificial. Tras la muerte de Ton Ton, Ling Ling inició la crianza cooperativa con el Zoológico de Chapultepec en México en 2001, pero esta también fracasó.
En 2011, Ri Ri y Xin Xin llegaron al zoológico como parte del Proyecto de Investigación sobre la Cría del Panda Gigante. Durante los 13 años previos a su regreso en septiembre de 2024, se aparearon con éxito tres veces y criaron tres cachorros. Los tres cachorros fueron devueltos a China.

A través de la cría de pandas gigantes, el Zoológico de Ueno ha realizado diversos estudios e investigaciones, incluyendo investigaciones sobre cría en cautiverio, prevención y tratamiento de enfermedades, y estudios de comportamiento. Los resultados de estos estudios se compartirán con el Centro de Conservación e Investigación del Panda Gigante de China y se utilizarán para impulsar la cría y el cautiverio en el futuro, así como la conservación de los pandas gigantes salvajes.

Para conservar los animales salvajes, es fundamental concienciar a la población sobre la situación actual de estos animales en libertad y los esfuerzos que se realizan para protegerlos. El Zoológico de Ueno ha trabajado para concienciar sobre los pandas gigantes a través de diversas formas, como exhibirlos, organizar diversos eventos, distribuir folletos educativos y publicarlos en redes sociales.
Además, en 2011, lanzamos el Fondo de Apoyo a la Conservación del Panda Gigante y comenzamos a vender productos donados, creando oportunidades para que muchas personas apoyaran directamente la conservación del panda. Este fondo se utilizó para mejorar el entorno donde se mantienen los pandas gigantes en el Zoológico de Ueno, crear conciencia y financiar actividades de conservación en China.

El Zoológico de Ueno continuará su colaboración con el Centro de Investigación y Conservación del Panda Gigante de China, con el que ha fortalecido su asociación cooperativa desde 2011, para continuar con las actividades de conservación del panda gigante, a fin de desarrollar aún más las técnicas de cría en cautiverio que ha cultivado desde 1972. Utilizando el conocimiento de ambas instalaciones, los dos cooperarán en la investigación de la cría en cautiverio y la prevención de enfermedades de los pandas gigantes, estudios de comportamiento, divulgación científica, actividades educativas y más.