El atractivo de la cucaracha gigante de Madagascar
29 de agosto de 2026
La cucaracha gigante de Madagascar, que se exhibe en el "Bosque Aye-Aye" del jardín oeste del zoológico de Ueno, es una de las cucarachas más grandes del mundo y habita en la isla de Madagascar, ubicada al este del continente africano. Los adultos pueden alcanzar aproximadamente 7 cm de longitud, lo que los hace más grandes que un escarabajo rinoceronte japonés común.
*La iluminación se atenúa durante el horario de la exposición.
La cucaracha siseante de Madagascar no tiene alas. Si bien uno podría imaginar que las cucarachas pueden volar gracias a sus alas, en realidad no es raro encontrar cucarachas sin alas.
Además, poseen una característica distintiva que no es tan evidente como las alas, pero que no se observa comúnmente en otras cucarachas. Emiten un silbido cuando perciben peligro, cuando los machos pelean entre sí o cuando intentan atraer a las hembras.
Debido a esta característica, en inglés se les llama "cucarachas siseantes". El sonido se produce cuando expulsan el aire con fuerza a través de unos pequeños orificios respiratorios llamados "espiráculos", ubicados a los lados de su cuerpo. Los espiráculos funcionan como la nariz y la boca humanas, y les permiten inhalar y respirar. Si tienes suerte, quizás puedas escuchar el silbido en la exhibición.
También existen diferencias en las protuberancias torácicas entre machos y hembras. Los machos presentan prominentes protuberancias en forma de cuerno en la parte dorsal del tórax. Las hembras, en cambio, tienen protuberancias más pequeñas y una superficie corporal relativamente más lisa. Los machos utilizan estas protuberancias para competir con otros machos por alimento y con las hembras para aparearse. Al visitar la exhibición, preste atención no solo al tamaño de sus cuerpos, sino también a la forma de sus tórax.
En su hábitat natural, la cucaracha siseante de Madagascar se alimenta de una gran variedad de cosas, incluyendo hojas caídas y madera en descomposición. En los zoológicos, comen prácticamente de todo, por lo que se les proporciona hojas de col, pienso para monos (alimento artificial) y gelatina para insectos. Los organismos que comen y descomponen casi cualquier cosa se denominan descomponedores en la naturaleza y son criaturas importantes que sustentan el ciclo de la materia del bosque.
En Japón, las cucarachas suelen ser rechazadas, pero comprender su papel en el medio ambiente natural y la importancia de sus características físicas podría cambiar la forma en que las percibes.
Observa de cerca la cucaracha siseante de Madagascar y descubre sus numerosas y fascinantes características.
[Personal de cuidado y exhibición de animales del Zoológico de Ueno, Jardín Oeste]