Osos polares: cómo pasan el verano

El Zoológico de Ueno alberga dos osos polares, Ikoro (macho) y Dea (hembra). Para ayudar a estos osos, que normalmente viven en las regiones polares, donde el clima es fresco incluso en verano, a sobrevivir el verano de la forma más cómoda posible, el zoológico ha ido cambiando gradualmente su forma de cuidarlos en los últimos años, teniendo en cuenta las personalidades de ambos. En este artículo, explicaremos el proceso que condujo al método de exhibición actual.

El Mar de Osos Polares y Focas cuenta con dos áreas de exhibición para osos polares: un gran recinto de hormigón con una gran piscina y un pequeño recinto de tierra. Anteriormente, se exhibían dos osos polares, uno en cada recinto. Sin embargo, el pequeño recinto tenía poca ventilación y una zona de agua pequeña, por lo que hace varios años el zoológico decidió usar solo el recinto grande durante las épocas de calor y exhibir a los dos osos polares por turnos.

También cambiamos la forma en que se exhibían los animales en el gran recinto. Anteriormente, podían entrar y salir libremente entre la sala con aire acondicionado (temperatura ambiente de 17 °C) y el recinto, y permanecían en exhibición hasta las 16:30. Sin embargo, mientras que Dare solía entrar a descansar, Ikoro seguía permaneciendo fuera del recinto durante largos periodos, negándose a volver a entrar ni siquiera con el calor. Ikoro parecía preferir relajarse en la piscina o quedarse en el recinto cerca de la entrada, donde llegaba el aire fresco, observando lo que sucedía afuera.

Sin embargo, incluso si Ikoro hubiera elegido el recinto, aún existían preocupaciones sobre su salud si permanecía en el recinto caluroso todo el día. Por otro lado, también consideramos que no sería conveniente sacarlo de la exposición y dejarlo dentro todo el día, ya que esto reduciría su ejercicio.

Por lo tanto, para evitar que Ikoro tenga que hacer demasiado, a partir de 2022, hemos decidido permitirle entrar y salir libremente en el interior y mantenerlo en exhibición hasta las 14:00, después de lo cual será llevado al interior. Además, a partir de 2024, la exhibición durará hasta las 11:30, antes de que desaparezca la sombra.

Durante su tiempo de exhibición, reciben casi a diario bolitas de hielo (comida helada) con alimento para mantenerse frescos. Cuando se les lanza la comida helada a la piscina, Ikoro la saca a tierra y de inmediato comienza a masticarla. Por otro lado, Dare suele elegir lugares más frescos en días soleados, llevando el carámbano en la boca a la sombra o masticándolo bajo el agua. Cada uno de sus comportamientos al comer comida helada también muestra características únicas.

Los cambios en nuestros métodos de gestión en los últimos años son el resultado de una cuidadosa consideración y observación, teniendo en cuenta las personalidades de estos dos perros.

He estado involucrado en la crianza y manejo de los dos osos polares durante varios años, y cada día siento el encanto de la especie del oso polar, como la impresionante vista que tienen a través de la cerca, la belleza de su pelaje y sus habilidades físicas que superan la imaginación.

Como cuidador del zoológico, espero fervientemente que los visitantes también experimenten este encanto. Seguiré explorando maneras de gestionar a los animales durante el verano para que más visitantes puedan verlos en su estado de vida, asegurándome de que ambos animales se mantengan sanos.

[Sección de cuidado y exhibición de animales del jardín este del zoológico de Ueno]