¿Bañarse sin importar la estación?! No, el capibara

Los capibaras habitan bosques y praderas cercanas a cuerpos de agua en toda Sudamérica, desde el este de Panamá hasta el este de Argentina. Estos cuerpos de agua les sirven como lugares donde pueden buscar plantas acuáticas y otros alimentos, bañarse para refrescarse y, a veces, incluso como refugio de los depredadores.

Además, los capibaras tienen la costumbre de defecar en el agua. Se dice que esta es una forma de ocultar su olor a los depredadores.

Nae (macho, 3 años), un capibara del zoológico del Parque Inokashira, también usa la gran piscina de su recinto para defecar. Si miras dentro de la piscina por la tarde, seguramente encontrarás excrementos de color verde oscuro flotando. Incluso en los fríos días de invierno, siempre defeca en la piscina.

Sin embargo, a Nae tampoco parece gustarle meterse en el agua fría. Solo moja los dedos de los pies para hacer sus necesidades y sale rápidamente de la piscina. "¿Para qué meterse en agua fría?", podría pensar un humano, pero para un capibara, probablemente sea un instinto importante de supervivencia.

Incluso en invierno, en algún que otro día cálido, Nae se zambulle en la piscina. Aunque haga calor, sigue siendo invierno, así que ver a un capibara empapado podría hacer pensar que tiene frío. Podrías pensar que estar mojado enfriaría su cuerpo, pero el pelaje del capibara es rígido y áspero como un cepillo, por lo que apenas absorbe agua.

Además, su pelaje es tan denso que su piel queda al descubierto, y al salir del agua, sacuden sus cuerpos vigorosamente. Si se calientan al sol o con el calefactor de su refugio, se secan enseguida.

La primavera está a la vuelta de la esquina. Para los capibaras, cuyo hábitat son las riberas de los ríos y lagos de la cálida Sudamérica, esta estación más cálida es muy bienvenida. Tómese el tiempo para observar atentamente su comportamiento.

[Numakura, personal de cuidado y exhibición de animales, zoológico del parque Inokashira]

(29 de marzo de 2026)

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