Cuidado individual de cobayas

El Zoológico del Parque Inokashira actualmente cría 153 conejillos de indias (al 1 de diciembre de 2025).

Como responsable, siempre me conmueve ver a los visitantes hablar de sus conejillos de indias favoritos mientras los observan, diciendo cosas como: "Ese me gusta. ¿Y a ti?". Algunos parecen pensar: "Con tantos, debe ser difícil identificar a cada uno".

Si se encarga de criarlos durante un largo periodo, podrá identificarlos por su apariencia y otras características, e incluso recordar sus nombres. Sin embargo, para garantizar que nadie confunda a un individuo, implantamos microchips en cobayas. Cada microchip tiene grabado un número único, que se puede leer con una máquina especial.

Al comparar el número de microchip con una tabla que resume la información individual, se puede determinar con precisión el nombre, la fecha de nacimiento, el linaje, el historial médico, etc. También es útil para registrar nueva información sobre cada animal individual, como su peso y estado de salud.

En nuestro programa de interacción participan aproximadamente 130 conejillos de indias. Cuando se mantienen en grupo, puede ser difícil notar cambios en su condición física. Para asegurarnos de no pasar por alto ningún cambio, los observamos atentamente cuando salen de sus dormitorios después de pasar la noche.

Los conejillos de indias salen de la casa solos. Cuando lo hacen, revisamos si hay algún movimiento extraño. Además, tenga cuidado con los que caminan lentamente por la parte trasera de la casa, se quedan en la esquina del dormitorio sin moverse o no empiezan a comer.

Los observamos atentamente y, si detectamos que no se encuentran bien, los llevamos al veterinario. También los observamos atentamente cuando regresan a sus dormitorios desde el exterior.

Una de nuestras tareas importantes es revisar a todos los animales una vez por semana. Recogemos a cada animal y revisamos minuciosamente todo su cuerpo para detectar pérdida de pelo, bultos, lesiones en los ojos, dientes demasiado grandes o torcidos, diarrea, heces blandas, sangre en la orina y micción frecuente. Prestamos especial atención a los animales mayores, ya que son propensos a cambios en su salud.

El programa de interacción con cobayas es una oportunidad importante para que los participantes den el primer paso en el amor por los animales. Creemos que el cariño y el interés por los animales llevarán a los participantes a prestar más atención al entorno en el que viven. Seguiremos esforzándonos por cuidar a las cobayas, protagonistas de este importante programa, para que se mantengan sanas.

[Yamaguchi, Zoológico del Parque Inokashira y Expositor del Zoológico]