À propos du mois d'août...
21 août 2026
Par ailleurs, combien de journées commémoratives du type « Journée mondiale [de quelque chose] » connaissez-vous ? En faisant des recherches pour cet article, j’ai découvert qu’il existe plus de 200 journées internationales désignées par les Nations Unies (telles que la « Journée mondiale [de quelque chose] » ou la « Journée internationale [de quelque chose] »), et si l’on inclut celles désignées par d’autres organisations et entreprises internationales, le nombre total dépasse les 1 000.
Nous autres, les gardiens de zoo, nous retrouvons souvent à parler de la « Journée mondiale [quelque chose] » dans la barre de recherche de notre ordinateur, ou à faire des recherches nous-mêmes.
Il existe aussi des « Journées mondiales [Nom de l'animal] » consacrées aux animaux. Nombre d'entre elles ont été instaurées pour sensibiliser le public à la situation actuelle et à l'attrait des animaux menacés, susciter l'intérêt pour ces derniers et accroître la sensibilisation aux enjeux de la conservation et de l'environnement.
Et le 12 août était la « Journée mondiale des éléphants ».
La Journée mondiale de l'éléphant a été créée en 2012 par la cinéaste et militante écologiste canadienne Patricia Sims et l'organisation thaïlandaise de conservation Elephant Reintroduction Foundation. Les éléphants locaux sont chassés de leurs habitats par la déforestation liée à l'expansion agricole et sont tués par des braconniers pour leur ivoire.
Afin de sensibiliser le public à cette situation, le parc zoologique de Tama a organisé des événements à l'occasion de cette journée, notamment une conférence en soirée animée par un soigneur animalier, coïncidant avec les heures d'ouverture nocturnes du parc. Le parc zoologique de Tama abrite deux des trois espèces d'éléphants existantes : l'éléphant d'Asie et l'éléphant d'Afrique. Nous espérons que cette journée incitera les visiteurs à venir observer les éléphants, à prendre conscience de l'état actuel de leurs habitats et à s'y intéresser.
Par ailleurs, il y a une autre journée spéciale en août : le 25 août.
Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de Vidura, un éléphant d'Asie mâle du parc zoologique de Tama, qui aura 19 ans cette année.
Le nom Vidura signifie apparemment « sage » ou « intelligent » en sri-lankais, sa langue natale. Les éléphants sont de grands animaux, et les examens et traitements approfondis nécessitent une anesthésie. En tant que soigneurs, nous vérifions régulièrement la santé des éléphants en les entraînant et en examinant la plante de leurs pieds et la surface de leur corps afin de déceler toute anomalie. Même lors de ces contrôles quotidiens, si nous commettons une erreur dans nos gestes, Vidura nous corrige souvent et nous le fait savoir, nous confirmant ainsi qu'il est effectivement « intelligent », comme son nom l'indique.
Le mois d'août est riche en événements estivaux comme la baignade à la plage, les festivals et les feux d'artifice, mais nous espérons que vous vous souviendrez également de la « Journée mondiale des éléphants » et que vous « ressentirez et penserez aux éléphants ».
Je vous recommande également de passer votre temps de cette façon.
[Kiyohara, Section Soins et Exposition des Animaux 1, Jardin Sud, Parc Zoologique de Tama]