Une tradition annuelle ! La tonte des moutons
2 juillet 2026
Avec l'arrivée de la saison des pluies, les journées chaudes et humides sont de plus en plus fréquentes. Êtes-vous prêts à affronter la chaleur ?
Cela s'est passé il y a quelque temps, mais le 17 avril 2026, l'événement annuel de pré-été a eu lieu à l'étable du zoo du parc Inokashira.
Les deux races de moutons que nous élevons à la ferme sont des Corriedale. C'est une race à double usage, sélectionnée pour produire une grande quantité de laine, dont la laine ne mue pas naturellement mais continue de pousser tout au long de leur vie.
En général, les moutons sont tondus une fois par an, avant les fortes chaleurs. Si leur laine pousse trop, ils deviennent plus vulnérables aux coups de chaleur et aux maladies ; la tonte avant l’été est donc essentielle à leur bien-être. Jusqu’à l’année dernière, les éleveurs procédaient à la tonte de manière empirique.
Cependant, le problème était que la tonte de seulement deux moutons une fois par an ne permettait pas d'améliorer nos compétences, et c'était aussi très chronophage. C'est pourquoi, cette année, nous avons fait appel à un expert en tonte de moutons pour nous guider lors de la tonte en équipe.
Les brebis tondues cette fois-ci étaient « Merida », une femelle de deux ans arrivée au zoo l'année dernière, et « Belle », une brebis grand-mère de 15 ans.
Les moutons sont des animaux sociaux vivant en troupeaux et ont donc tendance à devenir anxieux lorsqu'ils sont laissés seuls. Or, pour les tondre en toute sécurité, il est nécessaire de les séparer. À vrai dire, si Mérida, jeune, forte et pleine d'énergie, devenait anxieuse et se débattait, les soigneurs, inexpérimentés en matière de tonte, n'étaient pas certains de pouvoir effectuer la tâche sans danger.
Nous avons donc commencé par une démonstration de tonte de Mérida par un instructeur. On nous a appris au préalable comment immobiliser un mouton en toute sécurité (en soutenant fermement son corps pour l'empêcher de bouger), puis nous avons été autorisés à le tondre.
Merida semblait un peu anxieuse au début, mais une fois bien maintenue, elle s'est calmée et a été rapidement tondue. Et nous avons obtenu cette magnifique pile de laine, grande comme un tapis ! Elle pesait un poids impressionnant de 4,5 kg.
Pour la deuxième chienne, Bell, le gardien l'a tondue en lui donnant des instructions. Grâce aux indications sur la façon de la tenir, Bell est restée calme du début à la fin, permettant ainsi au gardien de la tondre.
Leur pelage a un peu poussé maintenant, mais venez les voir tous les deux dans leurs tenues d'été.
[Ishigami, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Zoo du parc Inokashira]