Le processus de pesée des macaques rhésus :

Dans l'article précédent, « Le parcours de la pesée des macaques rhésus : Préparation », nous avons décrit le processus de pesée d'une femelle macaque âgée nommée « Shimobukure », ainsi que la préparation et la fabrication du matériel nécessaire. Dans ce nouvel article, « Mesure », nous aborderons les résultats de la pesée et leur utilisation pour la gestion de l'élevage.

Nous avons lancé cette initiative en novembre 2024 et, après environ quatre mois d'habituation de Shimobukure à la station d'alimentation, nous avons commencé à enregistrer son poids en mars 2025. Après plusieurs essais pour nous assurer qu'il irait bien à la station d'alimentation, nous avons décidé de saupoudrer du lait pour chiots sur son pain préféré pour le rendre plus appétissant.

Cependant, la pesée ne s'est pas déroulée sans encombre. Shimobukure, gêné par l'espace de 3 cm créé par la balance (qui n'était pas présente pendant la période d'acclimatation), hésitait à monter sur la plateforme.

Pour améliorer le système, nous avons fixé une planche de 2,5 cm d'épaisseur autour de la balance afin de minimiser les espaces.

Après ces améliorations, lorsque nous avons pesé les oiseaux, ils ont commencé à monter sur la plateforme d'alimentation sans hésitation, et nous avons finalement pu les peser de manière fiable.

Le graphique ci-dessus présente l'historique des mesures de poids effectuées toutes les deux semaines à partir de mars 2025. Sur la base de ces résultats, nous avons consulté un vétérinaire concernant la gestion du poids de Shimobukure. Durant l'été, période où les animaux ont tendance à maigrir, nous avons veillé à maintenir son poids stable autour de 4 kg afin de compenser cette perte. En hiver, lorsque les températures baissent, nous avons visé un poids stable autour de 4,5 kg afin de maintenir sa température corporelle.

Depuis le début de cette initiative, nous avons constaté des changements dans le comportement de Shimobukure. Auparavant, il restait souvent à l'écart du groupe, mais maintenant, il monte fréquemment en haut de la plateforme et s'installe pour se reposer avec eux.

De plus, j'ai l'impression que sa meilleure capacité à s'alimenter correctement lui a donné plus d'énergie et de confiance. Auparavant, il attendait souvent de voir ce que faisaient les autres singes à l'heure du repas et venait manger plus tard, mais depuis cette initiative, il peut venir manger avec eux sans attendre. Le maintien d'un poids stable contribue probablement à ce changement de comportement.

Forts de cette expérience, nous souhaiterions travailler à la mise en place d'un système permettant également de mesurer le poids d'autres individus, afin de pouvoir gérer la santé de l'ensemble du groupe.

[Personnel des soins et de l'exposition des animaux du zoo du parc Inokashira, Onodera]

(29 mars 2026)