Medición del peso de una madre rinoceronte indio y su cría.

"Gopon", la madre del rinoceronte indio, y "Dekopon", su hijo, que cumplirá dos años en septiembre de este año (2026).

En esta ocasión, les presentaremos el último crecimiento de los dos animales que se encuentran en el Parque Zoológico de Tama, así como los ingeniosos métodos con los que los cuidadores experimentan constantemente para medir su peso.

Según la literatura especializada, el peso normal de un rinoceronte indio a los dos años de edad ronda los 900-1200 kg, y tras este periodo, el aumento de peso se ralentiza. Dekopon también pesaba 908 kg en julio, lo que indica que está creciendo bien.

Como mencionamos en un artículo anterior, la tabla de medir que usábamos para Gopon era demasiado pequeña y no podíamos pesarlo. Sin embargo, gracias a los fondos que recibimos este año, pudimos comprar una nueva tabla. La nueva tabla es robusta, grande y gruesa, lo que permite pesar a Gopon. En julio, Gopon pesaba 2151 kg.

Las mediciones se realizan por la mañana y por la tarde, cuando la madre y la cría entran y salen del recinto. Se coloca una báscula en el pasillo entre la zona de ejercicio y la de descanso, y se hace que los rinocerontes se detengan uno a uno sobre ella. Sin embargo, hay dos rinocerontes: una cría en crecimiento y una madre adulta. Si uno de ellos se sube a la báscula, el otro lo apartará al llegar más tarde o intentará pasar rápidamente para ir a la zona de ejercicio. No fue fácil. Hemos ideado varios métodos para lograr que se detengan correctamente en la báscula.

El pasillo es estrecho, por lo que los dos perros no pueden pasar al mismo tiempo. Por lo tanto, el orden en que se les permitía pasar era importante. Gracias al entrenamiento previo, la madre, Gopon, puede ser guiada hasta cierto punto por las órdenes del adiestrador.

Primero, intenté guiar a Dekopon mientras Gopon esperaba en la habitación, pero fracasé cuando salió corriendo hacia el patio de recreo al final del pasillo antes de que termináramos de medir. Además, Gopon parecía interesado en su hermano y a veces empujaba a Dekopon por detrás hacia el patio de recreo.

A continuación, cambiamos el orden y guiamos primero a Gopon hacia el pasillo, haciendo que esperara con su cuerpo bloqueando la salida más allá de la báscula, y luego guiamos a Dekopon tras él. Esto funcionó, e incluso cuando Dekopon intentó avanzar, la pared de su madre estaba frente a él. Como era un callejón sin salida, permaneció más tiempo en la báscula y pudimos obtener una medición más precisa.

Sin embargo, este método presentaba un nuevo problema. Cuando Gopon, que pesaba más de 2 toneladas, pasó primero, su enorme tamaño y fuerza provocaron que la tabla y la báscula se desplazaran, lo que imposibilitó medir con precisión el peso de Dekopon cuando este se subió a ella más tarde.

Para solucionar este problema, modificamos el tablero. Añadimos un marco que se ajusta a la escala y reforzamos las cuatro esquinas con bloques de madera para evitar que se moviera. Como resultado, ya no se desplaza incluso cuando Gopon pasa por encima con fuerza, y ahora podemos medirlos a ambos con precisión.

Continuaremos implementando diversas medidas y vigilando atentamente la salud y el desarrollo tanto de los padres como de los niños.

[Iwasaki, Sección 2 del Jardín Sur, División de Cuidado y Exhibición de Animales, Parque Zoológico de Tama]

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