ニホンカモシカ

Capricornis crispus

山岳地帯にすむ日本固有種で、オスもメスもなわばりをもって１頭でくらします。やわらかい木の葉や若芽を好んで食べ、一度食べたものを胃から口に戻して噛みなおす「噛み戻し（反芻）」をおこないます。秋になると、固くてまっすぐなの毛の下にふわふわとした白い毛が密に生え、体温を保って冬山の厳しい寒さも耐えることができます。

匂いで伝える

目の下に匂いがする液がでる部分があり、枝や岩などあちこちに匂いをこすりつけることで、自分がいることを他のカモシカに伝えます。また、なわばりの中のいくつかの決まった場所にくり返し糞をすることで、これも自分がいることの「目印」になります。この匂いをつかったコミュニケーションは、秋の終わりの繁殖期になるとより頻繁に見られるようです。

どこにいるかな？

けわしい山でくらすため、崖の上り下りがとくいです。そして、体の色が岩にそっくりで、景色にみごとにとけこんでいます。一緒にいるエゾシカについ気をとられがちですが、おくの崖のどこかにかくれたニホンカモシカをぜひさがしてみてください。

目が４つある？

本当の目の下に、すこしふくらんだ黒っぽい目のようなものがあります。ここから、においのある液（えき）がにじみ出ます。ニホンカモシカはここを木や岩などにこすりつけて、なわばりの目じるしにします。