オオワシ

Haliaeetus pelagicus

オホーツク海の北部沿岸で子育てをし、朝鮮半島や北日本に飛来して冬を過ごします。日本で見られるワシの中では最大級で、主に海岸や川で魚を捕らえて食べるほか、アザラシの子どもやカモなどの鳥をおそうこともあります。北海道の知床半島の漁港では、漁船の魚をねらって集まるため、わりと簡単に観察ができます。天然記念物に指定されています。

どんな色？

肩に雪がつもったような白い羽があり、野生でくらしている北海道やロシアの景色によく溶け込みます。くちばしと足が鮮やかな黄色で、特にくちばしは肉を引きちぎるのに必要なサイズ以上に大きく目立っています。これは成熟したおとなとしての目じるしになります。

どんな足？

前後左右に広がる４本の指と、長く鋭い爪で、魚をがっちりと「わしづかみ」します。爪は、捕らえた魚を運んだり、食べるときにしっかりおさえたりするのにも役立ちます。