ปลาปักเป้ามีลักษณะเด่นคือมี "หนาม" จำนวนมากบนลำตัว และเมื่อมีอันตรายเข้ามาใกล้ พวกมันจะยกหนามขึ้นเพื่อป้องกันตัวเอง หนามเหล่านี้ทำมาจากเกล็ดที่ดัดแปลง กลไกที่ทำให้หนามตั้งขึ้นนั้นง่ายมาก คือ โดยการดื่มน้ำและพองตัว โคนของหนามที่ราบอยู่จะถูกดึงขึ้นมา

หากคุณสังเกตปากของปลาปักเป้าอย่างใกล้ชิด คุณอาจจะเห็นฟันของมัน ปลาปักเป้ามีฟันรูปแผ่นสองซี่ ซี่หนึ่งอยู่บนขากรรไกรบนและอีกซี่หนึ่งอยู่บนขากรรไกรล่าง พวกมันมีขากรรไกรที่แข็งแรงและฟันที่เหนียวแน่น ซึ่งใช้ในการบดเปลือกแข็งๆ ของเม่นทะเล ปู และกุ้งได้อย่างง่ายดาย ฟันของปลาเกี่ยวข้องกับสิ่งที่มันกินและวิธีการกินของมัน ลองมาดูฟันของปลาชนิดอื่นๆ กันบ้าง

ปลาปักเป้าหนาม ซึ่งเป็นญาติกับปลาปักเป้าหนู ก็เป็นปลาที่อร่อยอีกชนิดหนึ่ง ในโอกินาวาเรียกว่า "อะบาสะ" และเป็นที่นิยมมากในหม้อไฟและซุปมิโซะ ส่วนปลาปักเป้าหนูก็รับประทานได้เช่นกัน โดยเรียกว่า "อิโนอะบาสะ" เหมือนกับปลาปักเป้าหนาม ในญี่ปุ่น ปลาหลากหลายชนิดถูกรับประทานในแต่ละภูมิภาค และชื่อเรียกก็แตกต่างกันไป มาดูกันให้มากขึ้น