기니피그의 개인 관리

이노카시라 자연문화원에서는 153마리(2025년 12월 1일 현재)의 기니피그를 사육하고 있습니다.

많은 기니피그를 바라보면서 내원자들이 "나는 그 아이를 좋아해, 당신은?"라고 좋아하는 기니피그의 이야기를 하고 있는 모습을, 담당인 나는 언제나 희미하게 보고 있습니다. 그 중에는, 「이렇게 많이 있으면 1마리씩 파악(식별)되어 있지 않은 것은?」라고 생각하는 분도 계시는 것 같습니다.

오랫동안 사육을 담당하고 있으면, 외모 등의 특징으로부터 개체 식별을 할 수 있게 되어, 이름도 기억할 수 있습니다. 그러나 누구나 개인을 실수하지 않는 방법으로 기니피그에는 마이크로 칩을 넣고 있습니다. 이 마이크로 칩에는 하나 하나 다른 번호가 기록되어 있으며 전용 기계를 사용하여 번호를 읽을 수 있습니다.

개체 정보를 정리한 표와 마이크로칩 번호를 비추어 이름, 생년월일, 혈통이나 병력 등을 틀리지 않고 파악할 수 있습니다. 또한 체중이나 건강 상태 등 새로운 정보를 개인별로 기록하는 데에도 도움이 됩니다.

만남 프로그램으로 활약하고 있는 기니피그들은 약 130마리입니다. 무리에서 사육하는 경우 개별 컨디션의 변화를 깨닫기가 어려울 수 있습니다. 그 변화를 놓치지 않게 하기 위해서, 야간 지나친 침실에서 밖에 나오는 「출사」시는 주의깊게 관찰하고 있습니다.

기니피그들은 스스로 걷고 출사합니다. 그 때 걷는 방법이 이상하지 않은지 확인하고 있습니다. 또, 마지막 꼬리에서 천천히 걷고 있거나, 이동하지 않고 침실의 구석에 남아 있거나, 아침의 먹이를 먹기 시작하지 않거나 하는 개체는 요주의입니다.

잘 관찰하고, 「상태가 나쁘다」라고 판단했을 경우는, 수의사의 진찰을 받게 됩니다. 밖에서 침실로 돌아갈 때도 마찬가지로 주의 깊게 관찰하고 있습니다.

일주일에 한 번의 전체 체크도 우리의 소중한 일입니다. 1마리씩 껴안고, 탈모는 없는지, 찌그러짐은 없는지, 눈에 상처가 없는지, 치아가 너무 늘어나거나 왜곡되어 있지 않은지, 설사나 연변, 혈뇨, 빈뇨는 없는지, 전신을 전혀 체크를 합니다. 특히 노령의 개체는 컨디션에 변화가 나기 쉽기 때문에, 조심해 보도록 하고 있습니다.

기니피그 교류 프로그램은 참가자가 동물을 좋아하는 첫 번째 단계의 중요한 기회입니다. 동물을 좋아하게 되는 것, 동물에 흥미를 가지는 것이, 가는 것은 동물이 생활하는 환경에도 눈을 돌리는 계기가 된다고 생각하고 있기 때문입니다. 그런 소중한 프로그램의 주역인 기니피그들이 건강해질 수 있도록 앞으로도 개체 관리에 노력하겠습니다.

〔이노카시라 자연 문화원 사육 전시계 야마구치〕