Perjalanan mengukur berat monyet rhesus (persiapan) - memikirkan tentang timbangan

Kebun Binatang Inokashira Park saat ini menampung 13 monyet rhesus, yang semuanya ditangkap setiap bulan November untuk pengelolaan kesehatan seperti vaksinasi dan pengukuran berat badan. Salah satu monyet tersebut, Shimobukure (betina), berusia 27 tahun dan berat badannya terus menurun, dengan berat 5,5 kg pada tahun 2022, 4,9 kg pada tahun 2023, dan 4,1 kg pada tahun 2024.

Jadi, saya ingin lebih sering melacak kenaikan dan penurunan berat badan saya dan menggunakannya untuk mengelola kesehatan saya. Saya akan memperkenalkan upaya Shimobukure untuk mengukur berat badan saya dalam dua bagian: "Persiapan" dan "Praktik."

Saat memulai proyek ini, kami memperhatikan bahwa Shimobukure kurang waspada terhadap manusia dibandingkan individu lainnya. Saat pemberian makan, makanan dibagikan kepada seluruh kelompok, tetapi sebagian besar monyet rhesus waspada dan tidak mendekati para penjaga. Namun, hanya Shimobukure yang cenderung mendekat. Berdasarkan hal ini, kami berpikir bahwa jika Shimobukure saja yang naik ke timbangan saat waktu makan dan diberi makan, kami dapat mengukur berat badannya.

Pertama, saya mulai dengan memilih skala yang akan digunakan. Ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan saat memilih skala tersebut.

Pertama adalah daya tahan. Kami menginginkan sesuatu yang sekuat mungkin karena ada risiko bagian-bagiannya bisa lepas dan merusak timbangan jika terkena benturan atau tertelan oleh hewan saat penimbangan.

Faktor kedua adalah portabilitas. Jika timbangan dipasang secara permanen di taman bermain, monyet mungkin akan bermain-main dengannya atau timbangan tersebut mungkin basah terkena hujan dan rusak, jadi kami memutuskan untuk memasangnya hanya ketika pengukuran diperlukan. Oleh karena itu, kami berpikir bahwa jika timbangan seringan dan setipis mungkin, akan mudah dibawa dan monyet akan kurang waspada terhadapnya.

Ketiga, kami mencari model dengan layar nirkabel agar kami dapat memeriksa berat badannya dari jarak jauh. Meskipun Shimobukure adalah makhluk yang mendekati manusia, kami tidak menyangka ia akan langsung menimbang badannya saat para perawatnya mengawasinya dengan cermat. Jadi, untuk membuatnya lebih nyaman saat menimbang badannya, kami membuat layarnya nirkabel, sehingga kami dapat memeriksa berat badannya sambil mengawasi dari jarak jauh.

Selanjutnya, kami membuat nampan makan berbentuk kotak kayu untuk mencegah monyet lain selain Shimobukure menginjak timbangan. Agar monyet-monyet terbiasa, kami memutuskan untuk terlebih dahulu memasang nampan makan tersebut di Gunung Monyet selama sebulan, lalu meletakkan makanan di sana selama waktu makan untuk mengamati reaksi Shimobukure.

Alih-alih makanan biasanya, kami menggunakan potongan roti kecil, yang merupakan makanan favorit Shimobukure. Saat pertama kali kami memasangnya, Shimobukure waspada dan akan datang menyentuh platform, memeriksa keadaan lalu pergi, tetapi setelah beberapa hari, ia secara bertahap menjadi kurang waspada dan mulai menghabiskan lebih banyak waktu di dekat platform.

Namun, sesuatu yang tak terduga terjadi. Alih-alih naik ke nampan makanan, Shimobukure mulai meraih dan mengambil hanya potongan-potongan roti. Lebih jauh lagi, ketika diancam oleh monyet lain, Shimobukure menjadi terkejut dan menjatuhkan roti, sehingga roti tersebut dicuri.

Jadi, sebagai strategi selanjutnya, kami memutuskan untuk menempatkan nampan bambu berisi makanan di bagian belakang, di tempat yang sulit dijangkau bahkan jika Anda mengulurkan tangan dari luar. Dengan menggunakan nampan bambu, makanan akan sulit dilihat dari luar dan sulit diambil.

Akibatnya, kami dapat mengamati dia berdiri tegak di atas nampan makanan dengan seluruh tubuhnya, meskipun hanya untuk waktu yang singkat. Namun, waktu tersebut masih terlalu singkat bagi kami untuk mengukur berat badannya, dan terdapat beberapa variasi, dengan beberapa hari dia bahkan tidak berdiri di atas nampan sama sekali (kami dapat mengukur berat badannya jika dia mampu berdiri di atas nampan selama sekitar 10 detik).

Untuk mendorong Shimobukure agar lebih sering dan lebih lama berada di tempat makan, kami memindahkan nampan bambu di bagian belakang depan tempat makan lebih tinggi dari ketinggian mata Shimobukure. Akibatnya, kami mengamati Shimobukure memasuki tempat makan untuk mencari makanan yang sulit dilihat, berada di atasnya lebih lama dari sebelumnya, dan bahkan berdiri di dalam nampan untuk mengintip ke dalamnya. Kami juga mengamati Shimobukure mengumpulkan potongan roti di kantung pipinya di dalam tempat makan, mungkin menyadari bahwa jika ia memasuki tempat makan saat ada orang di dekatnya, orang lain tidak akan mengambil makanan tersebut.

Sekarang setelah dia bisa berdiri tegak di atas nampan makan, saya akhirnya memasang pita Velcro di antara timbangan dan nampan makan berbentuk kotak untuk mencegah timbangan bergeser selama pengukuran, yang dapat menyebabkan nampan makan jatuh atau bergetar dan menyulitkan pengukuran dengan benar.

Sekarang kita akhirnya siap untuk mulai menimbang. Pada artikel praktis berikutnya, kita akan memperkenalkan pengukuran berat badan rutin yang kita lakukan dan perawatan hewan yang kita terapkan berdasarkan hasilnya.

[Onodera, Manajer Perawatan Hewan dan Pameran Kebun Binatang dan Taman Zoologi Inokashira]