Les chouettes qui vivent dans les régions froides

Les fortes chaleurs sont passées et les matinées et les soirées sont désormais fraîches. Cette fois-ci, nous vous présenterons des créatures qui vivent dans les régions froides, à l'opposé des climats chauds.

Le zoo du parc Inokashira abrite des harfangs des neiges, originaires des régions froides. À l'état sauvage, ces harfangs vivent dans la toundra arctique, où les températures sont plus basses qu'au Japon, même en été. Cependant, ces dernières années, la période de hausse des températures au Japon commence plus tôt, et à Tokyo, cette année (2026), on a enregistré des journées à la mi-mai où le mercure a dépassé les 30 °C. L'enclos extérieur où vivent les harfangs des neiges dépasse également les 30 °C en été. C'est pourquoi, chaque année avant la hausse des températures, les harfangs sont transférés de l'enclos extérieur vers un enclos intérieur climatisé.

Cette année, nous avons déménagé le 18 mai. Nous prévoyons de les déplacer vers l'espace d'exposition extérieur à l'automne, lorsque les températures se seront stabilisées et qu'il fera plus frais.

Lors de la capture d'animaux destinés à être déplacés, un vétérinaire effectuera un examen de santé afin de s'assurer qu'il n'y a pas d'anomalies au niveau de leur poids, de leur physique, etc.

D'ailleurs, on associe souvent les chouettes à des animaux nocturnes. Dans le cercle polaire arctique, où vivent les harfangs des neiges, il existe des régions où le soleil ne se couche pas la nuit, même en été : c'est le phénomène du soleil de minuit. Ce phénomène naturel se caractérise par une lumière persistante toute la nuit, même en pleine nuit. Les harfangs des neiges ont leur période de reproduction en été, lorsque le soleil de minuit est présent ; on suppose donc qu'ils chassent également en plein jour. Si vous visitez l'exposition pendant les heures d'ouverture, vous aurez peut-être la chance de les observer.

Ensuite, voici quelques points à retenir pour vos observations. Premièrement, les souris sont données aux animaux tous les matins après le nettoyage, mais ils ne les mangent pas immédiatement. Ils les consomment après le départ des soigneurs, pendant les heures d'ouverture. Je ne sais pas exactement à quelle heure ils commencent à manger, mais lorsque je les observe l'après-midi ou le soir, il reste généralement moins de nourriture.

De plus, si vous observez attentivement l'enclos intérieur, vous remarquerez l'absence de perchoirs en hauteur. Bien que de nombreuses chouettes utilisent les branches d'arbres comme perchoirs, les grands arbres sont rares dans la toundra arctique où vit la chouette harfang. C'est pourquoi les troncs et les perchoirs sont placés à une hauteur réduite dans l'enclos intérieur.

Nos harfangs des neiges peuvent voler, mais vous les verrez probablement plus souvent marcher au sol ou se déplacer sur leurs perchoirs.

Actuellement, dans l'enclos intérieur, si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être les voir manger, se déplacer entre leurs perchoirs ou se baigner. Profitez-en pour les observer de près !

[Personnel des soins et de l'exposition des animaux du zoo du parc Inokashira, Suzuki]