Préparatifs en cours pour la présentation au public du phalarope à cou rouge [Partie 2] -- Quelles mesures sont prises pour le protéger du froid hivernal ?

Le jardin aquatique du zoo du parc Inokashira a commencé à présenter des phalaropes à cou rouge en août de cette année (2026). Le phalarope à cou rouge (ci-après dénommé « phalarope ») exposé a été trouvé blessé dans une aile et a été transféré dans un centre de conservation.

Nous élevons ce bécasseau dans l'arrière-pays du zoo depuis octobre dernier (2025) et préparons sa première présentation au public. Dans la première partie, nous avons présenté l'écologie du bécasseau et les préparatifs pour ses soins ; nous allons maintenant vous expliquer comment il a été soigné dans l'arrière-pays durant l'hiver.

Comme ce bécasseau vit dans des régions chaudes, son environnement doit être particulièrement soigné durant l'hiver. C'est pourquoi nous le pesions une fois par semaine et modifiions progressivement son habitat en fonction de ses variations de poids et de son alimentation.

Dans la première partie, nous avons souligné l'importance de maintenir une température ambiante d'environ 20 °C et de chauffer davantage l'enclos à l'aide d'un panneau chauffant. De plus, comme ces oiseaux passent beaucoup de temps en mer, nous avons également installé un bassin. Non seulement ils peuvent nager, mais l'eau leur permet aussi de se débarrasser des impuretés de leur corps. Le bassin est essentiel pour maintenir la chaleur et l'imperméabilité de leur plumage et pour garder leur corps propre.

Au départ, nous utilisions un bac peu profond rempli d'eau, puis nous sommes progressivement passés à des bacs plus profonds. Avec le bac peu profond, nous avons observé les oiseaux lisser leurs plumes, seul leur bec étant immergé. Lorsque nous avons installé un bac plus profond, nous avons commencé à les voir y entrer fréquemment pour se baigner.

Ensuite, nous avons placé des miroirs. C'était une idée astucieuse, car les bécasseaux vivent en groupes, et les miroirs leur permettraient de voir leur reflet et de croire que leurs congénères étaient à proximité. Cependant, le comportement des bécasseaux variait selon l'emplacement des miroirs.

Au départ, nous voulions qu'il aille dans la piscine, alors nous avons placé un miroir à côté. Du coup, il a commencé à s'approcher plus souvent de la piscine, mais aussi à faire des allers-retours entre la piscine et l'espace sous le chauffage, son endroit préféré d'avant, et il semblait agité. De plus, comme il passait moins de temps sous le chauffage, nous craignions qu'il ne s'épuise pendant les mois d'hiver, lorsque la température de la pièce pouvait descendre en dessous de 20 °C malgré la climatisation.

Alors, lorsque j'ai déplacé le miroir sous le radiateur, il a cessé de faire les cent pas et s'est calmé.

Cette expérience a renforcé ma conviction que même un détail aussi simple que l'emplacement d'un miroir peut avoir un impact significatif sur le comportement d'un animal. Je pense qu'augmenter progressivement la taille du bassin, en commençant par un petit, a permis à l'animal de s'adapter lentement à son nouvel environnement.

Ce bécasseau a été présenté au public le 4 août, mais juste avant, il a fallu l'acclimater de son enclos d'origine à l'espace d'exposition. La prochaine fois, nous vous présenterons les préparatifs effectués juste avant son arrivée. Venez découvrir le phalarope à cou rouge au Jardin de la vie aquatique du zoo du parc Inokashira ; après une longue attente, il est enfin visible du public.

[Machida, Personnel de soins et d'exposition des animaux, Musée de la vie aquatique du zoo du parc Inokashira]