Soins individuels pour cobayes

Le zoo du parc Inokashira élève actuellement 153 cobayes (au 1er décembre 2025).

En tant que responsable, je trouve toujours touchant de voir les visiteurs parler de leurs cobayes préférés en les observant, en disant des choses comme : « J’aime bien celui-ci. Et vous ? » Certaines personnes semblent penser : « Avec autant de cobayes, il doit être difficile de les identifier un par un. »

Si vous êtes responsable de leur élevage pendant une longue période, vous pourrez identifier chaque individu à son apparence et à d'autres caractéristiques, et vous vous souviendrez également de son nom. Toutefois, afin d'éviter toute confusion, nous implantons des micropuces aux cobayes. Chaque micropuce comporte un numéro unique, lisible grâce à un appareil spécifique.

En comparant le numéro de la puce électronique avec un tableau récapitulant les informations individuelles, vous pouvez déterminer avec précision le nom, la date de naissance, la lignée, les antécédents médicaux, etc. Elle est également utile pour enregistrer de nouvelles informations sur chaque animal, telles que son poids et son état de santé.

Environ 130 cobayes participent à notre programme d'interaction. Lorsqu'ils vivent en groupe, il peut être difficile de déceler les changements de leur état physique. Afin de ne manquer aucun changement, nous les observons attentivement lorsqu'ils quittent leur enclos après la nuit.

Les cobayes sortent de leur enclos d'eux-mêmes. Lorsqu'ils le font, nous vérifions s'ils font des mouvements inhabituels. Soyez également attentifs aux individus qui se déplacent lentement au fond de l'enclos, qui restent immobiles dans un coin de leur zone de couchage ou qui ne commencent pas à manger leur nourriture du matin.

Nous les observons attentivement et, si nous constatons qu'ils sont malades, nous les emmenons chez le vétérinaire. Nous les surveillons également de près lorsqu'ils rentrent de l'extérieur à leur lieu de couchage.

L'une de nos tâches principales consiste à examiner tous les animaux une fois par semaine. Nous prenons chaque animal dans nos bras et procédons à un examen complet de son corps afin de déceler toute perte de poils, grosseur, blessure aux yeux, dents trop longues ou mal alignées, diarrhée, selles molles, sang dans les urines et mictions fréquentes. Nous portons une attention particulière aux animaux âgés, car leur santé est plus fragile.

Le programme d'interaction avec les cobayes offre aux participants une occasion précieuse de s'initier à l'amour des animaux. Nous sommes convaincus que cet intérêt et cette affection les inciteront à être plus attentifs à leur environnement. Nous poursuivrons nos efforts pour veiller au bien-être des cobayes, véritables vedettes de ce programme, et garantir leur santé.

[Yamaguchi, Zoo du parc Inokashira et exposant du zoo]